M. ERRERA ET LES ANCIENS VITALISTES. ig5 
difficulté du problème, le mécanisme de la transformation 
de la nature brute en nature vivante. 
L’historique des opinions émises successivement par les 
philosophes et les savants sur le principe de la vie occupe 
une large place dans l’étude de M. Errera. Mais je doute 
fort que le conférencier ait toujours puisé aux sources 
originales ou se soit du moins toujours reposé sur le 
témoignage et l’autorité de savants méritant toute con- 
fiance. Aussi l’exactitude des informations n’est pas toujours 
rigoureuse. M. Errera a eu le tort parfois de croire aveu- 
glément les assertions de polémistes d’une impartialité 
douteuse, tels que Draper par exemple, dont l’autorité a 
été singulièrement ébranlée à la suite d’erreurs peu par- 
donnables et de bévues fort singulières (1). 
C’est ainsi que le professeur de Bruxelles a été entraîné 
à maltraiter les faits dans sa seconde leçon. 
Il y a là un petit chapitre intitulé : Les Arabes et la 
Scolastique. « Le christianisme des premiers siècles, y 
est-il dit, ascétique et intolérant, se montra hostile aux 
recherches scientifiques, qui trouvèrent, au contraire, un 
refuge chez les Arabes « devenus la tête pensante et 
investigatrice de l’humanité » (J.-C. Houzeau;. 
« Ils cultivèrent avec ardeur les mathématiques, l’astro- 
nomie, la médecine. Parmi leurs multiples écoles philoso- 
phiques, l’étude d’Aristote occupe, dès le milieu du vm e 
siècle, une place importante. Le plus célèbre des commen- 
tateurs arabes du Stagirite est Ibn Rosch ou Averroès 
(1 126-1 198). 
» C’est par l’intermédiaire des Arabes et des Juifs que 
la philosophie de l’Église — la scolastique — se familia- 
risa avec l’ensemble des œuvres d’Aristote et s’imprégna 
complètement, à partir du xm e siècle, de ses doc- 
trines (2). « 
(1) L’Église et la Science , par Ch. De Smedt., S. J. Revue des Questions 
SCIENTIFIQUES, T. I, 1877, p. 98. 
(2) P. 7. 
