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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
aimait les mathématiques et il désirait les enseigner, bien que 
cette science ne soit pas estimée à Oxford autant qu’elle devrait 
l’être. Avec sa prompte intelligence, il se mit donc à apprendre 
par lui-même les hautes mathématiques et, sauf Ampère, il n’y 
a sans doute jamais eu d’autodidacte qui en ait poussé l’étude 
aussi loin. 
Dès 1850, il devint Mathematical Lecturer à Balliol College. 
Ce fut à partir de cette époque qu’il fut un oxonien de fait 
comme de nom ; car auparavant, tandis qu’il était officiellement 
élève à Oxford, il avait dû, maintes fois, comme dans son 
enfance, fuir le climat trop rude de l’Angleterre et résider, en 
hiver, dans des pays plus chauds. 
En 1860, il fut élu Professeur Savilien de géométrie à l’Uni- 
versité d’Oxford, mais il n’en conserva pas moins, par dévoue- 
ment à Balliol College, ses fonctions de Mathematical Lecturer, 
pendant dix ans encore. Quand il les abandonna, il ne sut pas 
résister aux sollicitations qui l’assaillaient et il accepta trop de 
fonctions accessoires, qui l’empêchèrent de se livrer tout entier à 
ses recherches mathématiques et contribuèrent sans doute à 
abréger sa vie. Ainsi, en 1870, il devint Examinateur pour les 
mathématiques à l’Université de Londres ; la même année, il 
entra aussi comme membre à la Royal Commission on Scien- 
tiftc Education. En 1877, il fit partie de V Oxford University 
Commission, et fut nommé, la même année, président du 
Meteorological Office. En 1878, ses amis essayèrent, heureuse- 
ment en vain, de le faire entrer au Parlement, comme représen- 
tant de l’Université d’Oxford. 
Il mourut cinq ans après, le 9 février 1883, prématurément 
sans doute, épuisé qu’il était par les labeurs excessifs auxquels 
il s’astreignit pour remplir dignement les diverses charges qu’il 
avait assumées par dévouement à la science et à l’Université 
d’Oxford. 
Tous ceux qui ont connu Henry Smith rendent hommage à 
l’aménité de son caractère, à la sûreté de ses relations, à la déli- 
catesse de ses sentiments ; c’était un ami fidèle. Il était foncière- 
ment modeste, sans ambition aucune et tout dévoué à ses devoirs, 
quels qu’ils fussent (1). En conversation, il était brillant causeur, 
(1) Son biographe, le Dr Ch. H. Pearson, dit à ce propos : “ His cha- 
racter can scarcely be explained, except by ranking him with those who 
feel that they are “ ever in the great Taskmaster ’s eye .,. My impression 
is that he accepted cbristianity uot only as a habit and a conviction, but 
as a rule of life. ,. Mathematical Papers, vol. I, p. xxxv. 
