CONDUCTIBILITÉ ÉLECTRIQUE DES RADIOCONDUCTEURS. 307 
ment passif et ne servirait qua séparer les grains métal- 
liques. Dans cette hypothèse, voici comment le rôle de 
l’éther m’a paru susceptible d’être figuré. Chaque grain 
métallique serait entouré d’une gaine d’éther condensé. 
Lorsque l’intervalle des grains est extrêmement réduit, 
comme dans le cas d’un métal conducteur aggloméré par 
fusion ou par compression, ces gaines se touchent et même 
se pénètrent, et c'est cette pénétration qui entraîne la con- 
ductibilité électrique. Si les grains métalliques sont écar- 
tés, sans l’être cependant notablement, les enveloppes 
d’éther condensé ne se touchent plus, mais, sous diverses 
influences électriques, elles se renflent et viennent en 
contact intime ; le choc et la chaleur les font se rétracter. 
Pour une proportion plus forte de la matière isolante, le 
contact des gaines devient difficile et, si la conductibilité 
s’établit un instant, elle cesse presque immédiatement. 
Quand la proportion de l’isolant augmente encore, il 
arrive un moment où, par suite du trop grand écartement, 
la contiguïté des gaines d'éther devient impossible et la 
conductibilité ne peut plus s’établir, même pour des actions 
électriques très puissantes. Je suis porté à attribuer à 
l’isolant un rôle purement passif et à faire intervenir 
l’éther ambiant, parce que, s’il s’agissait d’une conductibi- 
lité de l’isolant, on devrait accroître la sensibilité d’un 
tube à limaille en y faisant le vide ; or le vide ne m’a pas 
paru offrir d’autre avantage que celui de préserver la 
limaille de l’oxydation. 
En tout cas, quelle que soit celle de ces deux hypo- 
thèses qui se rapproche le plus de la réalité, il n’est pas 
contestable que les radioconducteurs se relient aux con- 
ducteurs continus par des intermédiaires tels que les 
lames métalliques minces, qui n’offrent qu’à un faible degré 
les variations de conductibilité si considérables des 
limailles métalliques et des agglomérés à gangue isolante. 
Il n’y a pas de séparation tranchée entre les deux groupes 
