ÉVOLUTION ET TÉLÉOLOGIE. 
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fins dans le processus graduel de l’évolution: cela facilite 
et rend plus compréhensible la croyance, qui fait le fonde- 
ment de toute téléologie, en un pouvoir qui adapte intel- 
ligemment les moyens aux fins. 
En second lieu, et d’une manière négative, parce que 
l’évolutionnisme affaiblit beaucoup l’objection contre l’argu- 
ment téléologique fondée sur l’imperfection des adapta- 
tions existantes. Nous ne sommes plus forcés de proclamer 
que tout est parfait ; il suffit que nous puissions trouver 
quelque aliment pour la croyance que tout est en train de 
devenir parfait. 
« Si, donc, l’évolutionnisme renforce l’argument du plan, 
celui-ci, indirectement, a contracté une dette de reconnais- 
sance à l’égard des théories qui ont amené l’adoption 
générale du point de vue évolutionniste. Et parmi celles-ci 
le darwinisme est au premier rang. L’évolutionnisme datait 
d’une des anciennes philosophies grecques ; mais ce ne fut 
que lorsque le darwinisme l’eut si bien vulgarisé, qu’il put 
se frayer un chemin dans l’esprit humain et s’imposer au 
grand nombre des intelligences. Et, en philosophe qui 
considère l’évolutionnisme sous une forme ou une autre 
comme la méthode qui donne le plus d’espoir d’approfon- 
dir le mystère de l’existence’, j’aime à croire que, quand la 
perspective historique nous permettra de voir au delà des 
taupinières que nous avons nous-mêmes érigées en mon- 
tagnes, nous reconnaîtrons le service très considérable et 
très durable que Darwin aura rendu à la science et à 
l’humanité (1). « 
De ce qui précède, il semblerait que tous les esprits 
impartiaux devraient reconnaître que la téléologie, loin 
d’être affaiblie ou complètement exclue du cercle des 
sciences, occupe au contraire une situation, à ce qu’il sem- 
ble, meilleure que jamais. Nous avons cependant affaire 
ici à une certaine classe d’agnostiques qui s’acharnent à 
(1) Juin 1897, p. 885. 
