410 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
réduire toutes choses à la force et à la matière, et tous les 
phénomènes que nous pouvons observer à l’action de la 
force sur la matière, ou bien à la collision fortuite des ato- 
mes et des molécules. Ils veulent exclure de leurs discus- 
sions tout appel à un Esprit créateur, directeur, intelli- 
gent; car, à ce qu’ils prétendent, un tel esprit non seulement 
n’est pas nécessaire, mais est absolument inconnaissable 
et inconcevable.- Exclure de l’univers l’intelligence, c’est 
exclure l’existence d’un dessein dans les choses ; ce qui 
amène naturellement la destruction de toute espèce de 
téléologie. 
Les œuvres de Herbert Spencer, par exemple, sont 
remarquables par l’effort délibéré dont elles témoignent 
pour éliminer entièrement tout langage téléologique, et 
éviter même tout ce qui impliquerait une idée téléologique. 
Mais il a beau faire ; le grand coryphée de l’agnosticisme est 
tout à fait incapable, même dans les définitions les plus 
simples, de trouver des termes qui n’impliquent pas, soit 
directement, soit indirectement, un but et un plan, et, par 
conséquent, un auteurintelligent. Ainsi, dans ses Principles 
of Biology il dit que « la physiologie, dans ses interpréta- 
tions concrètes, reconnaît des fonctions spéciales comme 
la fin des organes spéciaux ; elle considère les dents 
comme ayant pour fonction la mastication ; le cœur, comme 
un appareil pour chasser le sang; telle glande, comme 
ayant pour objet de produire une certaine sécrétion ; et 
telle autre, d’en produire une autre ; chaque muscle, 
comme l’agent d’un mouvement particulier; chaque nerf, 
comme le véhicule d’une sensation spéciale ou d’une 
impulsion motrice particulière (1) ». 
Mais tout ceci, c’est du langage téléologique et du 
caractère le plus prononcé; on le voit pour le mot « fonc- 
tion » qui implique une adaptation et, par conséquent, une 
préparation et un dessein ; de même pour le mot « fin « 
(1) P 155 et seq. 
