ÉVOLUTION ET TÉLÉOLOGIE. 
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création dérivée, au contraire, n’implique que la forma- 
tion des êtres et des choses à l’aide des matériaux pré- 
existants et comprend tous les composés, organiques et 
inorganiques, toutes les formes de la vie animale et végé- 
tale ; car toutes ces choses ont été formées de ces corps 
élémentaires, qui constituent également la terre et tous 
les astres du firmament. La création absolue est donc 
seule la création proprement dite. La création dérivée n’est 
rien de plus qu’un développement sous l’action des lois 
de la nature imposées par Dieu, dès le commencement, 
aux éléments. C’est l’évolution des formes inférieures en 
formes supérieures sous l’action de ce que S. Thomas 
appelle l’administration divine, et en conséquence de ce 
que S. Augustin appelle les raisons séminales — rationes 
séminales. La création absolue est directe, immédiate, 
surnaturelle ; la création dérivée est indirecte ; elle est 
effectuée par le Tout-Puissant par l’entremise des 
causes secondes. Au commencement, Dieu créa les élé- 
ments une fois pour toutes ; mais II conféra à ces éléments 
simples la puissance d’évoluer et de produire toutes les 
formes innombrables de beauté, qui caractérisent mainte- 
nant les mondes organique et inorganique. 
Ce que donc les anciens théologiens appelaient la créa- 
tion ou formation secondaire ou potentielle — le déve- 
loppement sous la providence directrice de Dieu — nous 
pouvons l’appeler maintenant, et avec la plus grande pré- 
cision de langage, l’évolution. Car Dieu, comme nous le 
fait observer S. Augustin, n’a pas créé immédiatement les 
animaux et les plantes ; mais II les a créés potentielle- 
ment et virtuellement — in fieri , in causa ; poténtialiter 
atque causaliter. Mais ceci c’est l’évolution théiste, et 
non pas l’évolution agnostique qui relègue Dieu aux 
régions de l’inconnaissable ; ce n’est pas non plus l’évolu- 
tion athée qui trouve, dans l’action réciproque et fortuite 
de la force éternelle et de la matière éternelle, une expli- 
cation adéquate de tous les problèmes de l’univers actuel. 
