ÉVOLUTION ET TÉLÉOLOGIE. 
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devrait seulement nous révéler davantage notre ignorance 
et les limites de la science humaine. Si nous pouvons 
discerner l’évidence manifeste d’un dessein, même dans un 
petit nombre de choses — et nulle personne raisonnable 
ne le niera — et si de plusieurs fins que renferme un 
objet donné, nous en pouvons découvrir seulement une, 
nous avons dès lors une preuve indéniable de la validité 
de l’argument téléologique, et nous avons en même temps 
de quoi contenter toutes les exigences du finalisme. 
Il est assez curieux d’observer que ceux qui sont si 
prompts à nier l’existence du « plan « dans la nature, 
quand il est question de téléologie, ou quand ils soup- 
çonnent que des idées théologiques sont en jeu, sont les 
premiers à soutenir l’évidence de l’intelligence et du des- 
sein dans les choses, lorsqu’il s’agit de leurs travaux per- 
sonnels et qu’elle est réclamée par les exigences de l’argu- 
mentation, ou de leurs découvertes, ou, surtout, par les 
exigences de leur thèse particulière. 
Un exemple approprié est l’argument relatif à l’antiquité 
de l’homme, fondé sur l’existence de certaines pointes de 
flèche et de certaines haches en silex, trouvées dans des 
dépôts dont l’antiquité est indiscutable. Il est des antitéléo- 
logistes qui, contrairement à l’opinion traditionnelle sur la 
récente apparition de l’homme sur la terre, prétendent que 
notre race date de plusieurs dizaines et même de plusieurs 
centaines de milliers d’années. Et sur quoi fondent-ils leur 
argument? Sur des faits qui témoignent en faveur de 
l’existence d’un dessein et d’une intelligence. Les pointes 
de flèche et les haches de silex, disent-ils très justement, 
11 ’auraient pas pu être le fait du hasard; elles n’auraient 
pu être fabriquées même par les représentants les plus 
élevés de l’animalité. Elles révèlent l’intelligence, le des- 
sein. 11 faut donc quelles aient été produites par l’homme. 
L’homme doit avoir existé longtemps avant la période 
ordinairement désignée comme celle à laquelle il aurait 
apparu sur notre planète. 
