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Or, s’il est vrai qu’il n’y pas d’objection à faire à l’argu- 
ment ainsi présenté, nous trouvons étrange et contra- 
dictoire qu’on révoque en doute sa validité, quand les 
manifestations de l’intelligence et de l’intention sont 
beaucoup plus saisissantes — par exemple, dans les 
innombrables phénomènes de l’univers, qui tous témoi- 
gnent d’une puissance et d’une intelligence bien au-dessus 
de la nôtre. Je me bornerai ici à un seul exemple, mais 
bien frappant : la préparation du monde pour être le 
séjour de l’homme. L’emmagasinage de la houille comme 
combustible, l’introduction de certaines plantes et de cer- 
tains animaux peu de temps avant l’apparition de notre 
espèce, et en corrélation stricte avec elle — plantes qui 
étaient presque indispensables comme aliments; animaux 
tels que le mouton, la vache, le cheval, qui contribuent 
d’une manière si effective à notre utilité ou à notre agré- 
ment — tout cela ne pourra jamais être regardé par un 
homme de bon sens comme le produit du simple hasard 
ou de l’action aveugle et indéterminée de la force sur la 
matière. Non, toute la marche grandiose du développement 
cosmique, depuis la période achéenne jusqu’à la période 
quaternaire, depuis les formes de la vie les plus simples jus- 
qu’aux formes les plus complexes, de la monade à l’homme, 
tout nous parle, dans les termes les plus clairs et les 
plus éloquents, de l’Intelligence, de la Providence, d’un 
Être qui prévoit, ordonne, dirige, gouverne ; qui, pour 
nous servir du langage de l’Écriture sainte : « Attingit ergo 
a fine usque ad finem fortiter, et disponit omnia suaviter... 
Omnia in mensura et numéro et pondéré disposuit ( î ) . « 
Mais, tout en maintenant que le plan et l’intention sont 
partout manifestes dans la nature, en proclamant que tout 
est sous le gouvernement de la loi, les téléologistes ne se 
rendent pas coupables de l’erreur dans laquelle tombent si 
souvent les savants matérialistes, celle de considérer la 
(1) Sap. vin, 1 ; xi, 1 
