UNE RENAISSANCE DE LINDIVIDUALISME. 
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lui paraissait être la véritable mission du père, qui la 
tenait de Dieu même, pour le plus grand avantage de la 
société. Ainsi protégée par la famille, la société, à son 
tour, a des devoirs envers elle. 
Elle doit, selon Le Play, laisser à la famille toute liberté 
d’accomplir son œuvre ; elle doit, avant tout, respecter 
le milieu dans lequel le pouvoir paternel s’exerce. Elle 
doit lui prêter assistance, s’il sollicite son aide, ou s’il 
est dans l’impuissance manifeste de suffire à sa tâche. 
Le lien entre le père et les enfants n’est pas rompu par 
cela seul que ceux-ci ont formé un établissement en dehors 
du foyer paternel. D’impérative quelle était au début, 
l’autorité morale du père doit devenir plus large et plus 
tolérante, à mesure que les enfants grandissent. Sans 
étouffer leur personnalité — ce qui serait un grave incon- 
vénient — elle trouve matière à s’exercer en tout temps, 
sous forme de conseils dictés par l’expérience ou inspirés 
par la tendresse. C’est ainsi que les choses se passent 
dans les familles où régnent l’affection, la confiance, le 
respect, tous sentiments si naturels à ceux qui sont soumis 
à la loi de Dieu. 
A la mort du père, l’héritier qu’il a eu la prévoyance 
de s’associer de son vivant, continue sa personne et son 
œuvre. Le foyer paternel, où se perpétue la tradition du 
bien, devient, à certains anniversaires, le rendez-vous de 
tous les membres de la famille dispersée. Ils trouvent, 
dans ces réunions, l’occasion de goûter des satisfactions 
morales de l’ordre le plus élevé, et d’honorer le tombeau 
des aïeux. 
Tel est le type de famille que, sous le nom de famille- 
souche, Le Play a recommandé (1). Il est conforme aux 
(1) C’est essentiellement le type des États Scandinaves, de l’Angleterre, de 
l’Allemagne. Il a été importé par les émigrants de ces pays aux États-Unis, 
en Australie, en Nouvelle Zélande, et on le retrouve également dans une 
grande partie de l’Autriche et de la Suisse. Enfin, il dominait autrefois en 
France. 
