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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mande le développement de l’énergie comme le but prin- 
cipal de l’éducation, sans jamais faire allusion à la 
contrainte morale justifiée par la nécessité de dresser au 
bien le sauvage qui est en nous. 
Elle ne tient compte que des progrès matériels. Elle 
ne paraît pas se douter des maux que peuvent déchaîner, 
dans une société où régnent de grandes inégalités sociales, 
l’orgueil, l’égoïsme et l’envie, s’ils n’ont pour contrepoids 
les forces morales dérivant de l’autorité paternelle, de la 
propriété héréditaire, du patronage sagement exercé, de 
la soumission à Dieu et à sa loi. 
Il semble que Le Play avait le pressentiment de cette 
extraordinaire déviation, quand il écrivait : « Aujourd’hui, 
cette marche vers la décadence est hâtée par diverses 
classes de lettrés, qui s’acharnent à détruire les meilleures 
traditions de l’humanité. Les plus dangereux prétendent 
substituer « la science » à « la coutume »... Ces efforts 
tendent à ruiner les institutions qui, depuis les premiers 
âges, procurent aux hommes les bienfaits de la paix 
sociale. Ils préludent à cette destruction en discréditant 
les idées et les mœurs qui, chez tous les peuples pros- 
pères, ont soumis dans le passé et soumettent encore de 
nos jours les individus à Dieu, les enfants au père, les 
serviteurs au maître, les ouvriers au patron, le voisinage 
à l’autorité sociale, les particuliers et leurs groupes locaux 
à l’autorité publique (1). » 
Ceux de nos lecteurs qui ont bien voulu nous suivre 
jusqu’ici, doivent maintenant apercevoir avec netteté en 
quoi la nouvelle science sociale diffère de l’ancienne : 
Elle ne reconnaît pas de constitution essentielle à 
l’Humanité. 
Elle prend pour sujet de ses observations, non plus la 
Famille ou la Cité, mais l’Individu. 
(1) La Constitution de V Angleterre, Préface, p. vi. 
