UNE RENAISSANCE DE L INDIV1DUALISME. 
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« L’action morale peut être comparée à une graine qui 
germe ou ne germe pas, suivant qu’elle tombe sur un bon 
ou sur un mauvais terrain. Dès lors, la qualité bonne ou 
mauvaise du terrain a une importance décisive. » 
Comme explication scientifique, c’est un peu maigre. 
Après des affirmations aussi extraordinaires, on s’attendait 
à autre chose. 
Nous aurions compris M. Demolins, s’il s’était borné à 
dire : L’action morale résultant de la prédication évangé- 
lique n’a pas réussi à rendre une nouvelle vie à l’Empire 
romain en prolongeant sa durée, parce qu’elle s’exerçait 
sur un organisme social usé, envahi par toutes les corrup- 
tions et touchant à la décrépitude. Au contraire, lorsqu’elle 
s’adressait aux Barbares, l’Eglise avait devant elle des 
peuples jeunes, bouillonnant de sève et de vie, des peuples 
enfants et d’autant plus susceptibles, par ce fait même, de 
se laisser façonner et pétrir par sa main maternelle. Ainsi 
le greffon, qui se couvre d’une végétation luxuriante 
lorsqu’il est enté sur une tige sauvage, se dessèche et 
meurt lorsqu’on tente de l’adapter à un vieux tronc. 
La thèse ainsi présentée eût été acceptable. Elle cesse 
de l’être, si l’on a la prétention de nous faire admettre 
que les Barbares ont réussi là où les moines, les évêques, 
les saints et les martyrs avaient échoué, alors que c’est 
précisément grâce au dévouement de ces prêtres, de ces 
moines, de ces évêques, de ces martyrs, que les Barbares 
ont été convertis, initiés à la pratique des vertus évangé- 
liques et qu’ils sont devenus les fondateurs de la civilisa- 
tion chrétienne en Occident. 
Il est superflu d’insister : le paradoxe est évident. 
M. Demolins tient beaucoup à ce qu’un changement 
dans la formation sociale précède le développement de 
l’action morale. « C’est la formation sociale qu’il faut 
modifier tout d’abord, répète-t-il avec insistance, si l’on veut 
