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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tendons. Il parle parce qu’il vibre ; nous l’entendons 
parce que ses vibrations sont transmises à notre oreille 
par le milieu élastique ininterrompu qui nous en sépare. 
Les parties qui constituent le corps sonore, écartées de 
leur position normale, y reviennent sous l’action des forces 
d’élasticité, la dépassent en vertu de l’inertie, y reviennent 
de nouveau et, si l’on entretient leur mouvement à l’aide 
d’un trembleur, exécutent ainsi une série indéfinie (['oscil- 
lations périodiques : à deux époques de ce mouvement, 
séparées par un intervalle de temps T, appelé période, un 
élément du timbre se retrouve au même point de sa tra- 
jectoire, animé de la même vitesse. 
L’air en contact avec cette source d’énergie, entre lui- 
même en vibration : l’énergie cinétique du trembleur se 
transforme — en partie du moins — en énergie élastique 
qui se propage dans l’atmosphère, de proche en proche et 
sous forme d’ondes qui viennent battre notre tympan. Une 
fois le régime permanent établi, on voit se succéder, en 
chaque point du milieu, toutes les valeurs des éléments 
périodiques du mouvement de la source, et on retrouve, 
à chaque instant, toutes ces mêmes valeurs distribuées 
régulièrement aux différents points du milieu, en sorte 
que la périodicité du phénomène originel se retrouve à 
la fois dans le temps, en chaque point du milieu atteint 
par la propagation, et dans l’espace à chaque instant de 
la propagation. Les mathématiciens ont à leur disposition 
des fonctions spéciales — entre autres les fonctions cir- 
cidaires, dont la théorie élémentaire forme les premiers 
chapitres de la trigonométrie plane — pour traduire d’une 
façon nette et très parlante cette double périodicité. 
L 'intensité du son dépend de Yamplitude du mouvement 
vibratoire qui lui donne naissance ; et sa tonalité ou sa 
hauteur, de la rapidité de ce mouvement. 
Tous les milieux pondérables élastiques — solides, 
liquides ou gazeux — se prêtent à la transmission du son ; 
mais le vide de nos machines pneumatiques s’y refuse. 
