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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
démontrent à la fois la loi de la réfraction et les proposi- 
tions suivantes qui résument ses idées relatives à la disper- 
sion ; elles sont restées classiques. 
I. Les lumières qui diffèrent de couleur, diffèrent aussi 
de réfrangibilité, et réciproquement ; 
II. La lumière blanche du soleil contient des rayons de 
réfrangibilités diverses et, par conséquent, de couleurs 
différentes ; 
III. Chacun de ces rayons, réfracté à nouveau, ni ne 
se dilate, ni ne se décompose : ce sont des rayons de 
lumière simple ou homogène. 
Il est donc possible d 'analyser une lumière composée, de 
séparer les radiations simples qui la constituent, en utili- 
sant les réfrangibilités différentes de ces radiations : un 
prisme jouera, vis-à-vis d’une lumière composée, un rôle 
analogue à celui d’un crible à tamis variés qui conduit, 
par des chemins différents, les fragments inégaux de la 
matière qu’on y introduit. 
Lorsque Newton publia le résultat de ces mémorables 
expériences qui démontraient que la lumière blanche est 
composée de couleurs distinctes ayant des réfrangibilités 
inégales, il indiqua en même temps les précautions à 
prendre, au point de vue expérimental, pour les réaliser 
avec succès et donna des règles très nettes et très pré- 
cises pour séparer, autant que possible, les rayons 
d’espèces différentes qui existent dans un faisceau de 
lumière. 
D’abord, il faut limiter la radiation incidente à l’aide 
d’un trou très fin ou, mieux encore, d’une fente étroite. 
Supposons, en effet, que la lumière incidente soit compo- 
sée de deux radiations seulement, de réfrangibilité très 
différente, l’une rouge et l’autre violette, par exemple. On 
pourra obtenir, même avec un trou assez large, deux 
images de la source, l’une rouge, l’autre violette, complè- 
tement séparées. Mais si le nombre des radiations compo- 
santes est considérable, et surtout si leurs réfrangibilités 
