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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il y a sept notes dans cette gamme ; Newton voulut 
qu’il y eût sept couleurs dans le spectre solaire. Ces sept 
notes divisent la corde d’un sonomètre en parties respec- 
tivement égales à ®- |» ?» î> 2. * ; Newton partagea le 
spectre en sept parties correspondantes : l’intervalle 1 : | 
fut donné au violet, le deuxième ^ à l'indigo,... le der- 
nier i ; î au rouge. 
C’est en partant d’idées analogues que le P. Castel, en 
France, imagina plus tard une espèce de musique des 
couleurs. Il fit un clavecin dont chaque touche, étant 
abaissée, montrait un morceau d’étoffe teinte d’une cer- 
taine couleur, et il prétendait que ce clavecin bien joué 
pourrait représenter un spectacle très agréable aux yeux. 
« Moi je pense, dit Euler, que c’est plutôt la peinture qui 
est, par rapport aux yeux, ce qu’est la musique par 
rapport aux oreilles, et je doute fort que la représentation 
de plusieurs morceaux de draps teints de diverses cou- 
leurs, puisse être bien agréable. » 
Dans tout cela, Newton attacha certainement trop 
d’importance à la longueur du spectre, qu’il croyait indé- 
pendante de la substance réfringente qui le produit, et à 
la répartition des différentes teintes à laquelle il suppose 
une fixité qu’elle ne possède pas dans les spectres prisma- 
tiques. En réalité, il est malaisé de rendre ces spectres 
rigoureusement comparables, et un simple coup d’œil jeté 
sur leurs couleurs montre combien sont arbitraires les 
vues qui ont présidé à leur partage : le rouge, l’orangé et 
le jaune sont entassés dans un très petit espace, tandis que 
le bleu, l’indigo — séparé du bleu pour le besoin de la 
cause — et le violet s’étalent sur une étendue exagérée. 
Enfin, Newton s’efforça de plier la théorie de l’émission 
à l’interprétation du phénomène de la dispersion. Ce fut 
l’un des derniers efforts de cette théorie, déjà très ébran- 
lée ; elle allait bientôt céder définitivement la place à sa 
rivale, la théorie des ondulations, qui s’adapta merveilleu- 
sement à l’explication des phénomènes d’interférence, de 
