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exemple — c’est surtout d’elle que les congressistes se sont 
occupés — la situation est généralement différente. On dirait 
d’ailleurs qu’il y a de la répugnance à émigrer de la mère- 
patrie vers ces créations transmarines. C’est ainsi que l’Algérie, 
dont le climat est excellent et la conquête vieille d’un demi- 
siècle, ne reçoit, toutes proportions gardées, que peu de Français. 
La métropole ne parvenant pas à fournir la main-d’œuvre 
voulue, force est de recourir aux indigènes. Qr quelle attitude 
prendre vis-à-vis d’eux ? Doit-elle être conciliante ou agressive? 
— On penche pour la conciliation basée sur un système d’admi- 
nistration variable d’après les pays et approprié aux différents 
milieux. L’étude des milieux — mœurs, organisation sociale des 
indigènes, etc. — doit donc servir de pivot à toute organisation 
coloniale (i). En Afrique, le problème est d’autant plus compliqué 
que les noirs sont en proie à tous les mauvais instincts : paresse, 
fourberie, violence, méchanceté et ivrognerie, notamment dans le 
Bas-Congo. Ainsi s’explique que le pillage et la guerre sont à 
l’état endémique, que les voies navigables sont sillonnées d’écu- 
meurs, et que les populations connaissent les superstitions les 
plus grossières et les coutumes les plus barbares : épreuve du 
poison, actes de cruauté vis-à-vis des vaincus, sacrifices humains, 
cannibalisme, etc. Nous voilà loin de l’existence idjdlique qu’on 
disait être l’apanage de la race noire. Encore avons-nous laissé 
dans l’ombre les horreurs de la traite. C’est dans cette terre inculte 
que l’Etat du Congo a lancé ses vaillants pionniers. Leur première 
mission est de guérir, de régénérer, de prendre sous leur tutelle 
ces êtres dégradés ; conquête morale plus pénible et plus déli- 
cate que la conquête matérielle. Or il résulte de la conférence de 
M. le sous-lieutenant Nys sur les avantages philanthropiques de la 
colonisation, que la résurrection de la race noire, sans l’aide de 
laquelle la colonisation africaine doit avorter, est possible. 
L’influence européenne fait diminuer les guerres intestines, 
et l’on ne voit plus des tribus entières chercher un asile dans les 
forêts. D’un autre côté, les coutumes barbares deviennent plus 
rares ; l’anthropophagie disparaît, et même à la Côte d’Or les 
blancs ont généralement raison des féticheurs et de la supersti- 
tion populaire qui veulent le massacre du dixième enfant d’une 
même mère. 
(1) Cfr. un intéressant travail sur l’état social des popidations indi- 
gènes, par M. Cheysson, inspecteur général des ponts et chaussées en 
France. Rev. gén. intern. scient, litt. et art. 1897. mai. p. 167. 
