BIBLIOGRAPHIE. 
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Disons enfin un mol des qualités extérieures du volume paru, 
avant d’aborder l’examen de ce qu’il contient. Sans aucune flat- 
terie, on peut dire que, si l’édition sera encombrante pour les 
bibliothèques, elle sera pour elles un véritable ornement; car, de 
format grand in - 4 ° carré, avec grandes marges, il est imprimé 
sur papier à la forme, orné de quatre filigranes, avec des carac- 
tères archaïques assez forts, qui s’harmonisent bien avec les 
figures reproduites en fac-similé ( 1 ). 
Une Introduction très importante, due à M. Adam, donne les 
plus minutieux détails sur les diverses éditions de la correspon- 
dance de Descartes, ainsi que sur les autographes et copies 
manuscrites de ses lettres. Au même sont dues également de 
curieuses Remarques sur l'orthographe de Descartes. Celui-ci 
fait constamment profession de ne la pas connaître, étant depuis 
longtemps hors de France, et accepte volontiers le concours de 
son ami Mersenue pour se conformer à l’usage. Il est d’ailleurs 
d’avis que, “ si on suiuoit exactement la prononciation, cela 
apporteroit beaucoup plus de commodité aux estrangers pour 
apprendre nostre langue „. Les traits caractéristiques de l’ortho- 
graphe de Descartes peuvent d’ailleurs se résumer ainsi : 
Équivalence des lettres u et v, chacune des deux ayant sa 
place marquée, le v en tête et Vu dans le corps du mot. 
Emploi fréquent de Yy pour Vi, soit à la fin soit à l’intérieur 
des mots, et toujours un i là où on met aujourd’hui un j (2). 
Diphtongue oi pour ai à l’imparfait des verbes et dans certains 
noms et adjectifs. 
Diphtongue an, seule employée d’abord dans les terminaisons, 
mais bientôt réservée aux participes présents et à certains noms 
et adjectifs. 
Consonne s faisant tomber le t à la fin des mots (enfans, 
poins), souvent aussi le d (i’apprens), parfois même le p (tems). 
Consonne s jouant le rôle actuel de l’accent grave. 
Rare répétition des consonnes au féminin, au moins pour le t 
et pour Yn, déjà aussi pour 17 et le p. 
C’est, en somme, une écriture assez personnelle et qui valait 
d’être reproduite dans la nouvelle édition. 
Nous arrivons aux lettres, lettres adressées à Descartes comme 
lettres de Descartes lui-même, et parfois lettres d’un tiers à un 
(1) Parfois le point terminal fait défaut aux f et aux ?. D’autre part, 
nous craignons que le papier ne soit un peu cassant, se fendant parfois 
sur les bords. 
(2) Notons que ji est toujours remplacé par ij. 
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