BIBLIOGRAPHIE. 
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en graisser ces excellentes Faiseuses de lait Trois ans plus 
tard, en 1631, il ne parle de rien moins que d’aller à Amsterdam, 
à seule fin “ d’embrasser cette chere teste, qui est si pleine de 
raison et d’intelligence et Descartes répond par une apologie 
de cette cité: “ le me vais promener tous les iours parmy la con- 
fusion d’vn grand peuple, auec autant de liberté et de repos que 
vous sçauriez faire dans vos allées, et ie n’y considéré pas autre- 
ment les hommes que i’y voy, que ie ferois les arbres qui se ren- 
contrent en vos forests, ou les animaux qui y paissent. Le bruit 
mesme de leur tracas n’interromt pas plus mes rêveries que 
feroit celuy de quelque ruisseau Puis il célèbre l’abondance 
due au commerce, la liberté et la sécurité dont on jouit dans 
cette ville. 
Mais c’est trop nous arrêter sur ces simples anecdotes (1) ; il 
nous faut arriver à la partie sérieuse de la correspondance. La 
philosophie pure y occupe peu de place, et c’est la science qui 
joue le rôle principal. Un des sujets qui, pendant quelque temps, 
l’occupent le plus, c’est la détermination des lois de la chute des 
corps. Il pose dès le début (lettre à Mersenne du 13 nov. 1629) 
un excellent principe : “ Premièrement ie suppose que le momie- 
niant qui est une fois imprimé en quelque cors y demeure per- 
petuellemant, s'il n’en est osté par quelque autre cause, c’est 
a dire que quod in vacuo semel incoepit moueri, semper et 
æquali celeritate mouetur „. Les nouveaux éditeurs pensent que 
tout le fragment latin qui suit remonte au premier séjour de 
Descartes en Hollande (1617 à 1619) et avait été écrit à la 
demande de Beeckman. Malheureusement, il commet une erreur 
dans la composition de sa figure et arrive à une loi fausse : le 
mobile parcourrait en quatre moments le double du chemin 
parcouru en trois. Le mois suivant (18 déc. 1629), il explique 
très clairement que, dans chaque moment, la gravité ajoute une 
impulsion égale à celle du moment précédent; mais il se borne 
à reproduire la conséquence qu’il avait faussement déduite pré- 
cédemment. Mersenne revenant sur le sujet, Descartes déclare 
(t) Signalons pourtant (p. 156 ) une bien jolie lettre latine où Des- 
cartes invective, tout en le traitant de “ Vir clarissirae „, Beeckman, 
“ son vieil amy ,„ comme l’appelait Baillet. Ils se virent, du reste, et se 
réconcilièrent (voir p. 807 ). Peu après, Beeckman étant mort, Descartes 
exprime ses regrets, en ajoutant que “ le tems que nous viuons en ce 
monde est si peu de chose a comparaison de l’eternité, que nous ne 
nous deuons pas fort soucier si nous sommes pris quelques années 
plutost ou plus tard „ (p. 379 ). 
