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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quasi sectatus fuerit doctrinam falsam et contrariant sacris ac 
diuinis scripturis : hoc est solem esse centrant mundi, nec 
moueri ab ortu in occasum ; terrant vero contra moueri, nec 
mundi centrant ipsam esse ; aut quasi eam doctrinam defendi 
posse vti probabilem existimauerit, tametsi declaratum fuerit 
eam scripturœ sacræ aduersari... „ 
L’année suivante, à l’automne probablement et en s’adressant 
assez vraisemblablement encore à son ami le Minime, Descartes 
annonce la prochaine publication de sa Dioptrique, entièrement 
séparée de son Monde ; parlant d’ailleurs de diverses questions 
de physique, il ajoute qu’il ne pourrait expliquer son opinion 
qu’en faisant voir cet ouvrage, avec le mouvement défendu, ce 
qu’il juge “ maintenant hors de saison „ (p. 324). Il s’étonne 
d’ailleurs que son correspondant se propose de réfuter le livre 
contra Motuni Terrœ, que les éditeurs pensent être de J. B. 
Morin. O11 sait en effet que, par deux fois, Mersenne défendit ou 
voulut défendre Galilée ; la première fois dans un petit traité 
publié, avec deux autres, à Paris en 1634. Le 4 décembre de la 
même année, il écrivait à Peiresc, pour le prier de demander un 
renseignement à Galilée, “... ce qu’il fera d’autant plus viste, s’il 
sçait que ie trauaille à respondre pour luy a tous ses enuieux dont 
i’av veu les bures „. Mais il écrit au même, le 25 mai 1635, avoir 
abandonné ce projet, tous ceux qui ont écrit contre ce grand 
homme n’étant quasi pas dignes qu’on les nomme, “ de sorte 
que, dit-il, ie me contente d’agir noblement auec lui en parlant 
de ses expériences „ (pp. 578 et 579). Malgré ce changement de 
résolution, on peut voir que le religieux a fait preuve de plus 
d’indépendance que le philosophe. Celui-ci, comme il le dit dans 
une lettre du 12 février 1638 (p. 518), aime mieux qu’on blâme 
son silence que ses discours (1). 
Nous avons vu que, en 1635, Descartes annonçait comme assez 
prochaine la publication de sa Dioptrique. Elle parut en .1637, 
avec le Discours sur la Méthode , la Géométrie et les Météores. 
Avant l’impression, il exprime le désir que le tout soit imprimé 
“ en fort beau caractère et de fort beau papier „ et que le libraire 
(1) En ce qui concerne la théologie, Descartes professe ne vouloir en 
parler (p. 158) ; mais il observe qu'on Ta tellement assujettie à Aristote, 
qu’il est presque impossible d’expliquer une autre philosophie sans 
qu’elle semble d’abord contre la foi (p. 85). M. l’abbé Hébert a fait remar- 
quer, lui aussi, que les dogmes sont formulés en un langage emprunté à 
la philosophie prédominant au moment de leur rédaction (Le sentiment 
religic-ux dans l'œuvre de Richard Wagner, p. 209, note 2). 
