REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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respectable dimension. Si nous 11e nous abusons, c’est une des 
contributions les plus importantes apportées, depuis Poggen- 
dorff, à l’étude des machines statiques, surtout en ce qui con- 
cerne les machines à rotations inverses et auto-excitatrices. 
Peut-être n’admettra-t-on pas sans quelque difficulté toutes 
ses conclusions, dont plusieurs vont à l’encontre des idées com- 
munément reçues. Quelques-unes, sur des points accessoires, il 
est vrai, ne sont pas appuyées sur des preuves suffisantes, 
notamment l’explication proposée pour la machine alternative de 
Th. Gray, pour laquelle les éléments d’une démonstration satis- 
faisante ne sont pas donnés. 
On peut regretter aussi que les expériences si nombreuses, 
exécutées par le P. Schaffers, n’aient pas été faites avec des 
appareils permettant d’atteindre une plus haute précision, de 
manière à fournir des données quantitatives sûres pour l’éta- 
blissement de certains points. Ceci n’est pas un reproche : un 
physicien ne dispose pas toujours de l’outillage parfait qu’il 
rêve, bien au contraire; et d’ailleurs, celui qui trace un sentier 
nouveau dans une direction de recherche encore inexplorée, a 
bien le droit de se préoccuper davantage de l’orientation et des 
aboutissants de son chemin, que de son assiette ou de l’élégance 
de son tracé. Mais on aimerait d’avoir, par exemple, la nature 
exacte du gain réalisé par l’introduction de la forme nouvelle 
préconisée pour la machine de Wimshurst, et la détermination 
précise des avantagés relatifs des diverses machines. Ce dernier 
tableau, en particulier, semble devoir être complété au point de 
vue des machines sensibles à l’humidité, puisque la machine.de 
Holtz ne donnait pas d'étincelles supérieures à 4 centimètres. Il 
est vrai que cette sensibilité à l’humidité est précisément un 
défaut grave dont on doit tenir compte dans la comparaison des 
machines. 
D’ailleurs, les expériences ont été conduites avec tout le soin 
possible dans les limites de la précision qu’on pouvait espérer 
d’atteindre, et les résultats sont concordants. Rien 11’autorise 
donc à penser que des mesures plus rigoureuses, auxquelles 
nous souhaitons au P. Schaffers de pouvoir procéder bientôt, 
altéreraient les chiffres obtenus au point de nécessiter une modi- 
fication de ses vues théoriques. 
Malgré ces imperfections presque nécessaires, répétons-le en 
terminant, la tentative faite dans ce mémoire pour ramener à 
l’unité des théories jusqu’à présent si disparates, ne peut 
qu’avoir les plus heureux résultats, alors même qu’elle n’abou- 
