LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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ordonnance logique que l'on remarque en la plupart des 
écrits d’Aristote ; des opinions différentes les unes des 
autres, contradictoires les unes avec les autres, s’y enche- 
vêtrent parfois de telle sorte qu’il soit malaisé de les 
démêler ; ce manque d’ordre est assurément l’un des meil- 
leurs arguments que puissent invoquer les critiques qui 
veulent attribuer cet écrit non pas au Stagirite, mais à 
quelqu’un de ses disciples. 
Quelle est, selon Aristote, la cause qui fait varier la 
gravité d’un point pesant descendant le long d’un cercle ? 
Si l’on s’en tient aux passages que nous avons cités au 
Chapitre précédent, on voit que le Philosophe regarde 
cette gravité comme la résultante de deux forces : la gra- 
vité naturelle et une résistance contre nature, dirigée sui- 
vant l’horizontale; ces deux forces sont entre elles comme 
les deux composantes du chemin parcouru par le poids sur 
sa trajectoire curviligne; ce qui doit donc être considéré, 
si l’on veut comprendre les effets de la gravité en un mou- 
vement circulaire, c’est la longueur du chemin vertical qui 
correspond à un parcours donné sur le cercle, c’est Y obli- 
quité de la trajectoire. C’est ainsi, en effet, que Jordanus 
a interprété la pensée d’Aristote, lorsqu’il l’a prise pour 
fondement de sa Statique. 
Aux 7: poëXyuc'.Ta, les passages qui comportent 
l’interprétation adoptée par Jordanus se trouvent entre- 
mêlés d’autres passages selon lesquels la gravité d’un point 
mobile sur une certaine trajectoire dépendrait non pas de 
Y obliquité de cette trajectoire, mais de sa courbure. Tel 
est, en particulier, le passage suivant : 
« De deux mobiles mus par la même force dont l’un 
décrit une trajectoire qui s’incurve plus et l’autre moins, 
il est logique que celui qui parcourt la trajectoire la moins 
courbée se meuve plus vite que celui qui parcourt la tra- 
jectoire la plus courbée ; c’est ce qui semble arriver pour 
les mobiles qui se meuvent sur le plus grand et le plus 
petit de deux cercles décrits du même centre. Car le point 
