LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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ou de la Renaissance. Walter Burleÿ (Burlæus), écrivant 
en la première moitié du xiv e siècle ses commentaires sur 
Aristote, l’adopta dans ses commentaires au Liber TI, 
Cap. 76 des Physicœ Auscultationes . Les quelques pensées 
touchant l'influence que le milieu exerce sur la chute des 
graves, dont nous venons de reproduire l’expression, 
semblent avoir été, pour Léonard de Vinci, une sorte de 
bréviaire, constamment médité, où il a puisé bon nombre 
de ses opinions au sujet de la Dynamique. Ces opinions, 
nous les retrouvons dans les écrits de Cardan. L’explica- 
tion que notre auteur du xm e siècle avait donnée de la 
chute accélérée des graves fut également acceptée par le 
Cardinal Gaspard Contarini, au premier livre de son De 
elementis , imprimé en 1548, six ans après la mort de son 
auteur. En 1576, Benedictus Pererius la fît sienne en son 
De communibus omnium rerum naturalium principiis. 
Gassendi, enfin, l’admettait encore en 1640, dans ses 
Epistolœ très de motu impresso a motore translato ; il 
l’abandonna seulement en 1645, dans une lettre adressée 
au P. Casrée, lettre où la théorie actuelle de la chute 
accélérée des graves se trouva, pour la première fois, 
formulée d’une manière complète. 
On conçoit par là le rôle essentiel qu’a joué notre 
géomètre du xm e siècle dans le développement de la 
science du mouvement. 
Mais ce rôle n’est point celui qui doit, en ce moment, 
arrêter notre attention ; notre objet est d’évaluer l’apport 
du précurseur de Léonard à la science de l’équilibre ; cet 
apport, nous l’allons voir, est des plus riches. 
Du traité que nous analysons, les trois premiers livres 
sont consacrés à la Statique ; le second livre, réservé a 
des problèmes qui se rattachent au De canonio, contient 
peu d’idées nouvelles ; le premier et le troisième nous 
retiendront seuls. 
Le premier livre débute exactement comme les Elementa, 
Jordani ; les mêmes axiomes se succèdent dans le même 
III e SERIE. T. VI. 
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