FIGURES PEINTES OU INCISÉES. 
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109 animaux dont 14 mammouths tous parfaitement 
reconnaissables. 
Les membres de l’Académie purent bientôt en juger par 
eux-mêmes, car deux mois plus tard, le D r Capitan leur 
montrait les calques qu’il avait relevés. Ces gravures 
existaient sur un boyau de 23 q mètres de longueur, sur 
i à 2 mètres de largeur et i m ,6o à 1 m , 7 5 de hauteur. Sou- 
vent ces mesures diminuent singulièrement ; il faut ramper 
sur le ventre avec les difficultés que présente une grotte 
creusée pendant des siècles dans une craie compacte, en 
suivant les méandres que forment les fissures et les frac- 
tures qui la traversent. 
Ces figures commencent à 1 18 mètres de l’entrée ; elles 
sont souvent gravées dans des sortes de niches surbaissées. 
Le plancher de la grotte est couvert par la stalagmite ; il 
en est de même, sur bien des points, pour le plafond et les 
murailles recouverts par des couches très épaisses qui 
masquent une portion de la silhouette. La stalagmite ne 
saurait seule suffire pour fixer la date de ces dessins ; sa 
formation en effet dépend de conditions atmosphériques 
ou hygrométriques se modifiant rapidement. 
Les figures sont quelquefois assez profondément gra- 
vées dans la roche ; d’autres fois, les troglodytes avaient 
gratté tout autour de la tête, de manière à former un 
champleve, ou bien les traits étaient remplacés par une 
bande de peinture noire. Chaque artiste avait sa manière 
et l’on peut encore aujourd’hui la distinguer. 
La technique qui a présidé à l’exécution des animaux, 
remarque le D 1 ' Capitan, est déjà fort caractéristique. La 
fidélité dans le détail du rendu, l’exactitude du dessin, la 
précision remarquable des courbes fort compliquées, tout 
indique une observation juste et précise, une science déjà 
avancée et, comme l’a déjà fait remarquer M. Reinach, un 
enseignement établi. 
Les animaux se suivent le long des parois de la grotte, 
rarement ils sont groupés, mais alors ils forment de véri- 
