LES TEMPÉRATURES THERMODYNAMIQUES. 
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turé dans l’immense et aride étendue des sables du désert ; 
on peut dire des illusions, ce que M. Poincaré a dit avec 
tant de bonheur des hypothèses, elles augmentent le rende- 
ment scientifique. 
Il faudrait sans doute descendre à 5° absolus pour 
posséder l’hélium liquide en masse suffisante pour pouvoir 
en tirer parti : d’autre part, M. Dewar estime que pour 
arriver à 3°, il faudrait découvrir un gaz qui fût à l’hélium 
ce que l’hélium est à l’hydrogène. 
Si un tel gaz existe, on saura l’isoler et en tirer parti : 
mais il se peut que le Créateur n’en ait pas doté son oeuvre, 
et dans ce cas l’on n’arriverait même pas à 3 degrés 
absolus. 
Remarquons d’ailleurs que les dernières étapes à fran- 
chir sont de plus en plus pénibles et qu’elles sont aussi 
de plus en plus courtes. Il y a autant de mérite à passer 
de 7,5° à 5° absolus que de 273 ° à i36°,5 : la raison de 
la progression géométrique est la même dans les deux 
cas et, dans l’espèce, c’est le rapport qu’il faut considérer 
et non pas la différence. 
Dès maintenant, les résultats obtenus sont énormes et 
le domaine de la science s’est élargi par l’ouverture 
d’horizons nouveaux : la moisson de faits est déjà immense. 
Signalons quelques découvertes précieuses. 
L’hydrogène liquide, contrairement à ce que l’on 
pouvait attendre, n’est pas un bon conducteur de l’élec- 
tricité, malgré sa nature métallique ; quatre fois plus 
léger que l’eau, il a une capacité calorifique dix fois plus 
grande. 
Les résistances métalliques décroissent, comme on l’avait 
prévu, d’après les idées d’Ampère ; mais elles décroissent 
moins vitè qu’on ne l’attendait et rien ne permet plus de 
croire que, au zéro absolu, ces résistances soient nulles. 
Le magnétisme augmente aux basses températures ; 
l’élasticité augmente aussi et une balle de plomb rebondit 
sur le marbre comme une balle d’ivoire ; les couleurs des 
