LES SURPRISES DE LA STRATIGRAPHIE. 1 6 1 
du massif, envisagée en gros, semblait assez simple. 
En partant de la plaine suisse, occupée par les mollasses 
du tertiaire supérieur, on rencontrait, dès le lac de Thoune, 
du tertiaire inférieur, puis du crétacé, en attendant que 
la vallée de Lauterbrunnen fit apparaître le jurassique 
supérieur et que le jurassique inférieur se montrât au 
Faulhorn. Donc, jusqu’à l’axe de l’Oberland, où les masses 
jurassiques venaient buter contre les schistes cristallins, 
la succession générale des terrains était conforme à leur 
âge, et on pouvait, on devait même imaginer que, sortant 
successivement les uns de dessous les autres, ils apparais- 
saient en bandes parallèles, d’autant plus anciennes qu’on 
s’approchait davantage des hautes montagnes. 
C’est dans cet esprit qu’étaient conçues les cartes géo- 
logiques ; car dans un pays où le sol ne se laisse pas 
partout voir, il faut nécessairement faire intervenir des 
hypothèses pour raccorder les observations éparses ; en 
supposant que chaque affleurement reconnu se reliât à 
ceux de même âge et s’enfonçât sous les plus récents, on 
pouvait se croire en possession d’une méthode infaillible. 
Cependant ce procédé, appliqué avec la conscience qui 
a toujours distingué les géologues suisses, se traduisait 
en fait par une extrême complication de contours et, bien 
souvent, pour la justifier, il fallait imaginer des failles peu 
vraisemblables. La plus grande partie des lecteurs de la 
carte n’en étaient pas autrement choqués ; mais ceux qui 
avaient le sens géométrique ne pouvaient pas s’accommoder 
de ces explications ; et c’est ainsi que M. Bertrand 
fut conduit à soupçonner que quand, au voisinage de 
l’Oberland, on voyait, sur de grandes étendues, le juras- 
sique recouvrir du flysch tertiaire , il ne suffisait pas, pour 
l’expliquer, d’imaginer tout près de là une racine profonde 
et invisible, par laquelle ce jurassique se fût raccordé à 
une nappe inférieure cachée, fl était, dans le cas présent, 
beaucoup plus simple de le regarder comme étant sans 
iir SÉRIE. T. VI. 
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