LES SURPRISES DE LA STRATIGRAPHIE. 
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comme chacun sait, à la fin du tertiaire, avaient-elles si 
bien respecté l’horizontalité des schistes jurassiques du 
Mont Joli ? 
Cet étonnement cesse, quand on apprend, de MM. Ber- 
trand et Ritter, que ces schistes sont le résultat d’un 
empilement de plis horizontaux , et que, quand on les suit 
dans une certaine direction, on les voit tous finir en pointe 
dans le terrain cristallin, dont les sépare invariablement 
un pli aigu de trias. 
Enfin quand on observe, comme dans les Préalpes, sur 
une même verticale, des successions compliquées ou le 
même terrain revient plusieurs fois, mais avec des faciès 
tout à fait differents et incompatibles entre eux, ce n’est 
plus dans l’invraisemblable caprice de deux mers voisines, 
empiétant l’une sur l’autre, qu’il en faut chercher la cause. 
C’est simplement dans cet empilement de nappes dis- 
tinctes qui, à des plis autochthones , c’est-à-dire dont les 
racines sont encore en place, en superpose d’autres qui 
viennent d’une grande distance au sud. 
Ainsi, dans ce cas comme dans les autres, la complica- 
tion qu'il faut admettre peut être un échec désagréable 
pour des idées trop facilement acceptées à cause de leur 
apparente simplicité. Elle peut dérouter certaines doctrines 
préconçues ; mais elle n’entraîne aucun renversement des 
principes. Au contraire, elle fait prévaloir des notions 
plus saines et substitue des raisons valables à des expli- 
cations qu’une logique exigeante n’eût jamais dû accepter. 
La notion des grands charriages une fois admise, pou- 
vait-on en limiter l’application aux Alpes occidentales l 
Évidemment l’idée devait faire tache d’huile. Aussi, pen- 
dant que les uns s’en emparaient pour donner de certaines 
étrangetés de la structure pyrénéenne la première expli- 
cation logique qui se fût encore présentée, d’autres l’ap- 
pliquaient d’emblée à la chaîne des Alpes orientales. 
L’entreprise était hardie en apparence, car cette chaîne, 
