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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
§2 .Le sang, agent d'excitation physiologique 
Ce caractère fonctionnel en vertu duquel le sang main- 
tient l’unité physiologique de toutes les parties du corps 
est assurément frappant pour le physiologiste qui a péné- 
tré les mystères de la circulation. Mais à côté de celui-là, 
il en est un autre, qui s’est imposé de tout temps non 
seulement à l’observation du savant mais à l’attention du 
vulgaire. C’est cette influence puissante que nous avons 
signalée dès la première page de cette étude et qui fait 
que le sang a toujours été considéré par les hommes 
comme la source de la vie : traduisant cette impression 
vulgaire en un langage scientifique, nous dirons que le 
sang est l’agent premier ou du moins le soutien néces- 
saire de l 'excitation des organes, ou, comme on le dit 
maintenant en pénétrant un peu plus profondément les 
choses, de X irritabilité des cellules et des tissus. 
Nous avons dit assez combien cette idée était ancienne 
et universelle. De là vient ce sentiment d’effroi qui nous 
prend tous, hommes d’étude ou hommes du peuple, à la 
vue des hémorragies abondantes : nous avons l’instinct 
qu’avec le sang, c’est la vie qui s’en va ! 
Claude Bernard et, après lui, Brovn-Séquard faisaient 
à ce sujet de curieuses expériences. Le premier enfonçait 
par la veine jugulaire dans le ventricule droit d’un petit 
animal une sonde à laquelle était adaptée une seringue. 
Il aspirait dans la seringue une quantité notable de sang : 
l’animal tombait aussitôt comme mort. Mais si, sans 
prolonger trop longtemps cet état de mort apparente, il 
pressait ensuite sur le piston de la seringue pour restituer 
à la victime le sang qui lui avait été enlevé, l’animal 
revenait à la vie (i). Brown-Séquard liait les artères qui 
(I) Leçons sur les propriétés physiologiques et les alterations 
pathologiques des liquides de l'organisme. Tome I. Leçon 111. 
