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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’air par les poumons et passe par osmose dans les capil- 
laires sanguins des vésicules pulmonaires. Il se fait là une 
extraction élective de cet élément de l’air : l’air normal 
qui pénètre dans les poumons à chaque inspiration con- 
tient en volume, chilfres ronds, 21 p. c. d’oxygène, 79 
d'azote et des traces d’anhydride carbonique (3 à 6 dix 
millièmes), tandis que l’air expiré conserve à peu près la 
même teneur en azote, mais ne contient plus que 16 p. c. 
d’oxygène et, par contre, renferme 4 à 5 p. c. d’anhydride 
carbonique. Nous avons dit déjà que cette absorption 
d’oxygène était due à l’affinité de l’hémoglobine pour cet 
élément. Ce sont donc exclusivement les hématies qui se 
chargent d’oxygène et le transportent dans toutes les 
parties du corps sous forme d’oxyhémoglobine. Distribuée 
grâce aux ramifications multiples des capillaires jusque 
dans l’extrémité de tous les tissus, l’oxyhémoglobine se 
réduit, c’est-à-dire perd son oxygène, qui est utilisé pour 
la combustion du carbone organique. Le produit de cette 
combustion est l’anhydride carbonique, résidu de la vie 
dont l’organisme doit se débarrasser et que le sang est 
encore chargé de transporter aux organes capables de 
l’expulser. Nous venons de voir que ces organes étaient les 
poumons, puisqu’ils rejettent précisément un volume d’an- 
hydride carbonique correspondant au volume d’oxygène 
absorbé. Mais ici ce n’est plus l’hématie qui remplit le rôle 
de véhicule, l’hémoglobine n’ayant aucune affinité chimique 
pour l’anhydride carbonique : près des neuf dixièmes 
de ce gaz se retrouvent en solution dans le plasma, un 
dixième environ s’attache aux globules, mais sans doute 
par un phénomène purement physique et non par affinité 
chimique. 
Le sang contient toujours aussi un peu d’azote en solu- 
tion dans le plasma, mais rien ne porte à croire que ce gaz 
si inactif joue un rôle quelconque dans l’intérieur du corps. 
Accidentellement le sang peut se charger d’autres gaz. 
Une célèbre expérience de Claude Bernard montre par 
