LE SANG. 
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exemple le rôle du sang dans l’intoxication par l’hydrogène 
sulfuré : si l’on introduit de l’hydrogène sulfuré dans une 
veine d’un animal, celui-ci n’en subit pas l'effet toxique 
parce que le sang veineux, ramené au cœur et renvoyé 
de là aux poumons, se décharge dans ces derniers organes, 
au contact de l’air, de son terrible fardeau, avant d’avoir 
pu le porter aux capillaires. Injecté dans une artère au 
contraire, l’hydrogène sulfuré entraîne une mort rapide 
parce que le sang artériel se dissémine directement dans 
les capillaires du corps et porte ainsi au sein des tissus le 
gaz mortel. 
Plus remarquable, plus redoutable aussi, est la combi- 
naison de l’oxyde de carbone avec le sang. Nous employons 
à dessein ce terme de combinaison : l’oxyde de car- 
bone ne se dissout pas simplement dans le sang ; il forme 
avec l’hémoglobine des hématies une véritable combi- 
naison, à la façon de l’oxyhémoglobine, et à laquelle on 
a donné le nom de carboxy hémoglobine . Mais à la diffé- 
rence de l’oxyhémoglobine, la carboxyhémoglobine est un 
composé stable : les hématies qui en ont été chargées ne 
peuvent plus s’en débarrasser et deviennent, par consé- 
quent, impropres à la respiration. L’oxyde de carbone, 
produit de la combustion incomplète du carbone, tel qu’il 
se forme par exemple dans les poêles à tirage insuffisant, 
a donc un effet toxique très particulier : il tue littérale- 
ment par asphyxie des tissus. 
De môme que les poumons forment la voie propre de 
l’entrée et de l’absorption des gaz, et en particulier de 
l’oxygène atmosphérique, de même les voies digestives 
sont les voies naturellement destinées à l’introduction et 
à l’absorption des matières solides et liquides et, avant 
tout, des aliments. D’ailleurs, ces voies ne sont pas exclu- 
sives, et l’on peut dire que toute surface du corps, soit 
extérieure soit intérieure, est capable d’absorber, du 
