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moment quelle est perméable. Dans tous les cas, cette 
absorption est accomplie par voie d’osmose. 
Nous ne nous attarderons pas à étudier le mécanisme 
de cette absorption, qui sort complètement de notre sujet. 
Il suffira de rappeler que dans l’ordre habituel les ali- 
ments, convenablement préparés et rendus solubles par les 
sucs digestifs qu’ils rencontrent dans la bouche, l’estomac, 
les premières portions de l’intestin grêle, sont principale- 
ment absorbés par les capillaires sanguins et lymphatiques 
des villosités intestinales. La portion qui pénètre dans les 
lymphatiques finit par se déverser dans le sang par l’inter- 
médiaire des chylifères et du canal thoracique. 
Mais il est intéressant et tout à fait du domaine de 
notre étude, de nous demander par quelles parties du 
sang et par quel mécanisme les substances alimentaires 
sont ainsi transportées aux tissus qu’elles iront entretenir 
ou développer. 
Ici les hématies n’ont plus rien à voir ; nous avons 
étudié leur rôle dans le transport de l’oxygène, et leur 
rôle s’arrête là. Ce sont les deux autres parties du sang 
qui servent de véhicules aux aliments : le plasma et les 
leucocytes ; et quoique nous ne puissions encore déter- 
miner d’une façon complète et précise ce que chacun de 
ces deux éléments transporte, des recherches récentes 
nous ouvrent cependant sur cette question, et particulière- 
ment sur le rôle des leucocytes, de très curieux aperçus. 
Il est certain qu’un bon nombre de substances absorbées 
se répandent simplement dans le plasma, soit du sang, 
soit de la lymphe d’abord et du sang ensuite, à l’état de 
solution : l’eau, des sels, des peptones peut-être, etc... 
Mais beaucoup de matières alimentaires sont charriées 
par les leucocytes, et même parmi celles que transporte 
le plasma plusieurs subissent encore l’action de ces 
étranges cellules. 
Pour le comprendre, il faut se rappeler d’abord le phé- 
nomène de la phagocytose que nous avons déjà décrit : 
