LE SàNG. 
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Les débris de la vie du premier ordre, les cellules vieil- 
lies ou mortes et les fragments de ces cellules, sont repris 
par le sang et détruits par phagocytose, et ce sont avant 
tout les leucocytes qui sont chargés de ce travail d’élimi- 
nation. Tous n’y coopèrent pas avec la même activité : 
nous avons décrit dans la- première partie de ce travail 
plusieurs espèces de leucocytes. Ce sont principalement 
les gros leucocytes mononucléaires qui accomplissent ici 
l’œuvre de démolisseurs, ou pour mieux dire, de charre- 
tiers des démolitions. On voit souvent dans leurs corps 
des débris d’hématies, parfois des hématies encore en- 
tières, mais mortes, des fragments de cellules diverses, 
parfois des corpuscules étrangers à l’économie, des grains 
de poussière,... car ces grosses cellules mangent de tout ! 
Elles dévorent même les autres leucocytes , petits et 
grands, pour peu que ceux-ci soient altérés. C’est surtout 
dans les grands processus de résorption, par exemple à 
la fin d’u.ne suppuration, qu’on voit leur activité... et leur 
appétit : attirés par chimiotaxie sur les lieux encombrés 
de débris organiques, ces gros leucocytes y arrivent en 
masse pour déblayer la place, et il n’est pas rare d’en 
rencontrer dans la foule qui atteignent les proportions 
gigantesques de quinze ou vingt millièmes de millimètre, 
tous bourrés de détritus sans forme et sans nom. C’est 
bien alors qu’on peut les comparer à des charrettes de 
démolition ou de vidange. Leur puissance d’absorption, 
qui s’exerce souvent sur des parcelles d’un certain volume, 
leur a valu un nom spécial : les hématologistes les appel- 
lent des macrophages, par opposition à d’autres leuco- 
cytes, polynucléaires ceux-là, dont la spécialité est de 
manger les microbes et qu’on appelle pour ce motif des 
microphages (1). 
(1) Les leucocytes sont assurément les principaux agents de la phagocytose 
dans le corps de l’animal, mais il ne faudrait pas croire qu’eux seuls en soient 
capables. La phagocytose s’exerce dans bien d’autres cellules de l’organisme. 
On peut dire d’ailleurs que la phagocytose est une des fondions primor- 
