LE SANG. 
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ses descendants, peut en trois jours procréer 4772 X 10 9 
de microbes (4772 milliards) ! 
Évidemment, en terrain ennemi, les choses ne vont pas 
aussi facilement. C’est qu’il faut compter non seulement 
avec les hécatombes de la phagocytose, mais avec les 
intoxications : les leucocytes, en effet, contiennent des 
toxines qui tuent ou qui immobilisent, qui stupéfient, qui 
débilitent les microbes. D’autre part, les microbes aussi, 
beaucoup d’espèces du moins, fabriquent des poisons qui 
attaquent les défenseurs. Mais la grande question reste 
toujours la question du nombre : aussi la chimiotaxie, 
tout en faisant appel aux microphages, s’étend bientôt jus- 
qu’aux organes hématopoïétiques ; ceux-ci s’inquiètent à 
leur tour et, sous cette excitation, engendrent de nouveaux 
leucocytes (1). Les légions de leucocytes se pressent, s’ac- 
cumulent, et c’est leur masse énorme qui forme le pus sur 
le théâtre de la guerre : la suppuration indique toujours 
une lutte intense. Il peut arriver que la multiplication et 
le travail acharné des leucocytes tiennent longtemps en 
respect le peuple croissant des microbes, mais cette sup- 
puration même ne va pas sans affaiblir l’organisme, qui y 
épuisera peu à peu toutes ses forces vitales. Il peut arri- 
ver aussi que la multiplication des microbes l’emporte 
sur le travail destructeur des phagocytes, que ceux-ci, 
débilités d’ailleurs par les toxines microbiennes, cèdent 
devant l’invasion, et qu’enfin les nuées de microbes enva- 
hissent tout l’organisme ou encombrent à tel point l’un ou 
l’autre organe essentiel que l’organisme succombe. Mais 
heureusement il arrive, et c’est le cas le plus fréquent, il 
arrive que ce soient les microphages qui l’emportent et 
finissent par détruire les derniers assaillants. Dans l’entre- 
temps les macrophages se sont éveillés : le lieu de l’infec- 
tion est encombré de morts et de mourants. Les macro- 
(1) De là, la fréquence îles adénites dans les infections : les ganglions lym- 
phatiques sont des fabriques de leucocytes. 
