230 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Telles sont les conditions de construction ; il en est d’autres 
qu’on pourrait appeler conditions tactiques, mais elles n’entrent 
pas dans le cadre de cette note et nous ne nous en occupons 
pas. 
Simplifier le chargement et la mise à feu, c’est supprimer une 
ou plusieurs opérations ou en faciliter d’autres de manière à 
gagner du temps. Actuellement encore on opère généralement 
comme suit : un servant ouvre la culasse en agissant sur l’ap- 
pareil de fermeture de la bouche à feu ; un autre introduit le 
projectile, le refoule vers la volée de la pièce puis introduit la 
charge. Le premier ferme la culasse. Une étoupille (qui n’est que 
l’équivalent de l’amorce du fusil) est vissée. Pendant ce temps, 
l’inclinaison et la direction convenables sont données par 
d’autres servants ; cela fait, les hommes se jettent hors la voie 
des roues et alors, seulement, on peut tirer. 
Avec la pièce nouvelle il n’en sera plus de même: perfection- 
nement de l’appareil de fermeture basé sur un principe antre 
que celui des bouches à feu actuelles; adoption d’une cartouche 
du même type que celle du fusil de guerre, avec douille, charge, 
amorce el projectile faisant pièce ; extraction automatique de la 
douille vide en même temps qu’on agit sur l’appareil de ferme- 
ture ; enfin, suppression ou diminution du recul de la pièce au 
départ du projectile, telles sont les modifications présentées 
pour simplifier les opérations de chargement et de mise à feu. 
Dès lors, la manœuvre consiste à ouvrir l’appareil de fermeture, 
à introduire la cartouche et à fermer l’appareil. Cette manœuvre 
très rapide ne demande que deux secondes. 
La cartouche présente quelques inconvénients parmi lesquels 
le poids mort des douilles, et l’amoncellement de celles-ci sia- 
le terrain de la lutte, après un tir un peu prolongé. 
Certaines firmes ont seulement diminué le recul de la pieee ; 
tel est le système connu de ceux qui ont assisté aux tirs de 
guerre effectués pendant les périodes d’exercice au polygone de 
Brasschaet, par la batterie Nordenfelt Cockerill, du troisième 
régiment d’artillerie. Ce système est dit à affût rigide. On voit 
à chaque coup la pièce se dresser puis, retombant, venir 
reprendre sa position primitive sans nécessiter de manœuvre à 
bras d’homme. Ce système a ses partisans, mais en petit nombre 
actuellement ; il semble en effet que la résultante des pressions 
de gaz n’étant pas toujours dans le plan médian de la pièce nor- 
malement disposée, puisque la bouche à feu peut tourner de 
quelques degrés à droite et à gauche sur son tourillon unique 
