VARIÉTÉS. 
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N’oublions pas, toutefois, de prendre en considération la pré- 
cision du tir des Boers que les envahisseurs apprirent à leurs 
dépens ; nos soldats européens n’atteindront jamais ce degré de 
perfection. 
Le poids du canon blindé arrête ceux qui ne sont pas hostiles, 
en principe, à l'adoption du bouclier, mais qui se refusent à 
diminuer le calibre de 7,5 cm. Aussi, à côté de la solution radi- 
cale du général Von Reichenau, en existe-t-il d’autres, telles que 
celle du matériel français par exemple. Le général Von Rei- 
ehenau veut un bouclier complet, protégeant les servants non 
seulement des coups directs, mais encore des coups d’écharpe ; 
la surcharge résultant de ce système est de 150 kilogrammes, 
poids qui n’est pas trop élevé si l’on veut se rappeler que le 
général est partisan des calibres réduits. Quant au matériel 
français, il est déjà en usage depuis quelques années et des 
batteries ont été, comme on le sait, expérimentées pratiquement 
dans des expéditions coloniales. “ Le service de la pièce y est 
assuré par deux canonniers assis sur l’affût. Ces deux canonniers 
sont protégés à droite et à gauche par un bouclier en tôle d’acier 
capable de résister à une balle en plomb de 15 grammes, recou- 
verte de maillechort et animée d’une vitesse de 600 mètres. Les 
conducteurs du caisson dirigent leur attelage de manière à 
amener l’arrière-train à hauteur de l’affût et roue à roue. Le 
coffre d’arrière-train peut pivoter autour de l’essieu de manière 
à venir reposer sur le sol par sa face arrière. Sa face inférieure, 
c’est-à-dire celle qui est dirigée vers l’ennemi pendant le tir, 
est revêtue d’une plaque en tôle d’acier, analogue à celle des 
boucliers, qui résiste, paraît-il, à la balle du fusil Lebel à 
50 mètres. Les deux voitures juxtaposées sont construites soli- 
dement et organisées de façon à former, sur une longueur d’en- 
viron 5 mètres, une masse couvrante derrière laquelle, non 
seulement les canonniers, mais encore les sous-officiers et les 
lieutenants trouvent une sécurité à peu près complète, surtout 
s’ils sont coiffés d’un “ pot en tête „, c’est-à-dire d'une sorte de 
casque en acier chromé, à l’épreuve de la balle, destiné à garantir 
les seules parties qui, au moins pour les gradés, restent quelque 
peu exposées (1). „ 
leurs baïonnettes, des trous de tirailleurs, les hommes se couchent et 
s’y blottissent : la bataille ne devait cesser qu’à dix-neuf heures par la 
retraite de l’ennemi dont la droite avait été refoulée par la gauche 
anglaise. 
(1) Bulletin de la presse et bibliographie militaires. 
