REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Nous ne saurions donner trop d’éloges à ces deux opuscules 
non seulement indispensables aux personnes qui se destinent à la 
carrière toute de dévouement de l’hospitalisation, mais encore 
éminemment utiles au sein de toutes les familles, nul n’étant 
exempt, dans notre pauvre nature, de payer un jour ou l’autre 
son tribut à la maladie. 
C. de K. 
XIV 
Les quatre éléments : le feu, l’air, l’eau, la terre. His- 
toire d’une hypothèse, par le chanoine Jacques Laminne, 
directeur du Séminaire de Saint-Trond. Un vol. in-8° de 194 pp. 
— Bruxelles, Hayez, 1904 (Extrait des Mémoires couronnés 
et autres mémoires publiés par l’Académie royale de Belgique, 
t. LXV, 1904). 
Nous ne pouvons mieux faire, pour donner à nos lecteurs une 
juste idée du contenu et de la portée de cet intéressant mémoire, 
que d’en emprunter l’analyse au rapport présenté, par Mgr Mon- 
champ, à la Classe des lettres. Les pages que nous reproduisons 
sont extraites des Bulletins de l’Académie royale, n os 9-10, 
sepl-oct., 1903. 
Les philosophes de l’ancienne Grèce ont cherché à déterminer 
les principes des êtres matériels. Thalès enseignait que tous les 
corps dérivent de l’eau; Auaximène considérait l’air comme leur 
principe commun, Héraclite, le feu ; Démocrite reconnaissait 
deux principes premiers : les atomes et le vide; l’école de Zénon 
et celle d’Aristote admettaient quatre premiers éléments : le feu, 
l’air, l’eau et la terre. Seule, cette dernière doctrine, qui était 
également admise par Platon et par l’école de Pythagore, devait 
rencontrer l'adhésion des siècles suivants. 
L’auteur du mémoire qui nous est soumis a entrepris d’en 
faire l’histoire. Après avoir indiqué son origine, que l’on fait 
généralement remonter à Empédocle, il s'attache surtout à 
l’exposer telle qu’elle a été conçue et développée par Aristote. 
Il y a quatre éléments : le feu, l’air, l’eau et la terre ; et 
quatre premières qualités : le chaud, le froid, le sec et l’humide 
ou — peut-être plus exactement — le fluide. Chaque élément 
