REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Prosper Henry dont le nom restera attaché, avec celui de son 
frère Paul, à l’œuvre astronomique la plus grandiose du 
xix e siècle, la Carte photographique du Ciel. 
Né le 10 décembre 1849, à Nancy, Prosper Henry est entré à 
l’Observatoire de Paris le 1 er mars 1865, comme attaché au ser- 
vice météorologique. Son frère Paul en faisait déjà partie depuis 
un an. Les deux frères sont nommés aides-astronomes en même 
temps, le 3 juin 1868. Le titre d'adjoint vient en 1876 ; la nomi- 
nation de Paul est du 5 mai, celle de Prosper est du 29 août. 
C’est dans l’intervalle de 1868 à 1876 que les deux frères pren- 
nent conscience de leur vocation astronomique. Après quelques 
tentatives pour polir les verres, ils réussissent un miroir de 0 m ,30 
d’ouverture, et, avec lui, dans leur petit logement de Neuilly, au 
moyen d’une horloge d’occasion, construisent une carte éclip- 
tique. M. Delauuay, qui était alors Directeur, mis au courant, 
n’hésite pas à les faire passer de la Météorologie à l’Astronomie 
et leur confie, le 1 er juillet 1871, les équatoriaux du jardin; la 
découverte d’une petite planète, Liberatrix. qui empruntait son 
nom aux circonstances, inaugure une série de découvertes aux- 
quelles donna lieu naturellement la Carte écliptique, travail de 
longue haleine que Chacornac avait commencé et qui par la 
suite devait donner l’idée de l’entreprise bien plus vaste de la 
Carte du Ciel, à laquelle les noms des deux frères sont attachés 
pour jamais. 
Jusqu’en 1884, comme il ressort des rapports annuels de 
l’amiral Mouchez, l’exécution de la Carte écliptique demeure leur 
principale préoccupation; le travail devient de plus en plus diffi- 
cile, par les anciens procédés d’observation, à l’approche de la voie 
lactée. En outre, nombre d’observations réputées délicates sont 
obtenues, comme celles des satellites d’Uranus et de Neptune. 
A chaque opposition, des dessins à grande échelle des planètes 
Mars. Jupiter, Saturne, Uranus sont collectionnés avec soin. Eu 
1882, l’observation du passage de Vénus au Pic du Midi, le 
6 décembre, dans une saison très rude, leur fit courir les plus 
grands dangers; à peine arrivés à cette altitude élevée, une 
violente tempête accompagnée d’abondantes chutes de neige 
rendit tout ravitaillement impossible pendant quelques jours et 
fallit avoir des suites tragiques. 
C’est dans le Rapport pour 1884 que l’amiral Mouchez pré- 
voit, avec une ferme confiance, d’après les résultats favorables 
obtenus pour plusieurs amas, la solution du problème longtemps 
cherché de faire la Carte du Ciel avec la photographie. 
