LES TRAVAUX ET LA VIE DE M. LOUIS DE BUSSY. 355 
accepter de la maison Lecotfre, et où il retrouvait l’occa- 
sion de montrer ses goûts littéraires : il s’agissait d’éditer 
et d’annoter le Discours sur la Couronne, de Démosthène. 
il en corrigeait les épreuves dans la nuit même qui pré- 
céda son premier examen, et peu s’en fallut qu’il n’en 
compromît ainsi le succès. Cependant il fut reçu, dans un 
bon rang, en 1842, dans une promotion comprenant le 
mathématicien Hermite, que plus tard il était destiné à 
rejoindre à l’Académie des Sciences. 
Juste à ce moment, l’aîné de ses frères, qui avait em- 
brassé la prêtrise, sortait du séminaire de Saint-Sulpice, 
pour entrer dans le clergé de Paris, qu’il honore encore, 
après soixante-cinq ans de sacerdoce, en qualité de cha- 
noine de Notre-Dame, dignité qui lui fut conférée lorsqu’il 
cessa de diriger la paroisse de Saint-Gervais, où il avait 
tant fait pour l’éclat de la musique religieuse. Le plus 
jeune frère venait d’être admis à l’École des Mines, en vue 
de la carrière d’ingénieur civil, qu’il devait un jour quit- 
ter pour terminer son existence en Chine, sous l’habit de 
missionnaire jésuite. La soeur aînée, voyant achevée la 
mission maternelle que les circonstances lui avaient im- 
posée, entrait alors dans la Congrégation des Fidèles 
Compagnes de Jésus, dont elle était appelée à devenir plus 
tard Supérieure générale. 
C’est assez dire le rôle que les préoccupations religieuses 
jouaient dans cette famille, et faire comprendre la pro- 
fonde empreinte que de tels sentiments devaient laisser sur 
l’existence entière du jeune polytechnicien. 
A sa sortie de l’École, Louis de Bussy fut placé dans 
le service des poudres et salpêtres. Mais son goût le por- 
tait vers la carrière du Génie maritime, et il réussit à y 
entrer, en 1845, par permutation avec son camarade et 
ami M. Maurouard. Au cours de ses deux années d’École 
d’application, une mission qu’il eut à remplir à Rochefort 
lui donna l’occasion de connaître M lle Clémence Cartault 
de la Verrière, tille du colonel directeur de l’artillerie du 
