LES TRAVAUX ET LA VIE DE M. LOUIS DE BUSSY. 35 g 
rang desquels il est juste de nommer MM. Barba et Chau- 
doye, M. de Bussy l’emporta, et du coup son nom acquit, 
à l’étranger autant et plus peut-être qu’en France, une 
légitime notoriété. L’Angleterre, bientôt suivie par toutes 
les puissances, adopta ses procédés, et tous s’accordèrent 
à reconnaître qu’il venait de créer de toutes pièces une 
nouvelle flotte « considérable par la puissance des navires, 
originale par la variété de ses types, remarquable par 
leur utilisation (i) ». Or cette flotte, à l’heure présente, 
constitue encore une partie importante de nos forces 
navales. 
Ce coup d’éclat, M. de Bussy ne le devait pas à 
quelque inspiration issue de la théorie pure. Il connaissait 
mieux que personne l’impuissance des sciences abstraites 
à résoudre les .Questions que soulève la dynamique des 
grands navires. C’est à la seule expérience qu’il avait 
recours. « Il suivait avec une curiosité ardente, a dit 
encore M. Guyou, toutes les études expérimentales faites 
en France et à l’étranger, et possédait sur toutes ces 
questions une érudition peu commune, même chez les 
constructeurs. Il en appliquait les résultats à ses projets, 
qui étaient, en quelque sorte, comme une savante et uni- 
verselle synthèse de toutes les connaissances acquises. 
« Tous les détails de ses types étaient étudiés avec une 
scrupuleuse minutie et contrôlés par des calculs précis 
et considérables. Aussi eut-il, au cours de sa carrière, le 
privilège de ne jamais subir de déceptions. Toujours, 
quand ses projets étaient réalisés, ses promesses, sinon 
ses espérances, étaient dépassées. » 
Ajoutons que, doué d’une remarquable mémoire, M. de 
Bussy possédait un talent extraordinaire pour faire des 
calculs approximatifs, là où il n’en pouvait faire d’exacts. 
Il travaillait surtout de tête et la nuit. 
Le triomphe qu’obtenait M. de Bussy dut être parti- 
(1) Guyou, Discours prononcé aux funérailles. 
