LA TOILE DES ÉPE1RES. 
375 
gagne la marge de l’aire par l’un des rayons déjà tendus 
Elle s’éloigne sur cette marge à quelque distance du point 
d’accès, fixe son fil au cadre et retourne au centre par le 
même chemin qu’elle vient de parcourir. 
Le fil obtenu pendant le trajet en ligne brisée, partie 
sur le rayon et partie le long du cadre, est trop long pour 
la distance exacte entre le périmètre et le point central. 
Revenue en ce point, l’Araignée rectifie son fil, le tend 
au degré convenable, le fixe et rassemble l’excédent sur 
la mire centrale. Pour chaque rayon tendu même emploi 
du surplus, de façon que la mire va s’accroissant d’ampleur. 
C’était d’abord un point, c’est à la fin pelote et même 
coussinet de quelque étendue. 
Nous verrons tout à l’heure ce que devient ce coussinet 
où l’Araignée, parcimonieuse ménagère, dépose ses écono- 
mies de bouts de fil ; pour le moment, constatons que 
l’Epeire le travaille de la patte après chaque rayon posé, 
le carde de ses grilïettes, le feutre avec une assiduité qui 
s’impose à l’attention. Ce faisant, elle donne aux rayons 
un solide appui commun, une sorte de moyeu comparable 
à celui des roues de nos voitures. 
La régularité finale de l’ouvrage semblerait affirmer que 
les rayons sont filés dans l’ordre même de leur succession 
sur la toile, de proche en proche, chacun immédiatement 
après son voisin. Les choses se passent d’une autre 
manière, qui paraît d’abord désordre mais est, en réalité, 
judicieuse combinaison. 
Après avoir tendu quelques rayons dans un sens, 
l’Epeire accourt du côté opposé pour en tendre d’autres 
dans la direction contraire. Ces brusques changements 
d’orientation sont d’une haute logique ; ils nous montrent 
à quel point l’Araignée est versée dans l’équilibre des 
cordages. S'ils se succédaient régulièrement, les rayons 
d’un groupe, n’ayant pas encore d’antagonistes, défor- 
meraient l’ouvrage par leur tension, le ruineraient même 
faute d’appui stable. Avant de continuer, il est nécessaire 
