378 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ce qui suit est d’observation pénible, tant les mouve- 
ments sont prestes et saccadés. C’est une suite de petits 
élans brusques, d’oscillations, de courbettes qui décon- 
certent le regard. Il faut une attention soutenue et des 
examens répétés pour démêler un peu la marche du 
travail. 
Les deux pattes postérieures, outils de tissage, sont en 
continuelle activité. Désignons-les d’après leur position 
sur l’atelier. J’appelle patte intérieure celle qui fait face 
au centre de l’enroulement lorsque l’animal chemine ; et 
patte extérieure celle qui se trouve en dehors de cet 
enroulement. 
Cette dernière tire le cordonnet de la filière et le passe 
à la patte intérieure qui, d'un geste gracieux, le dépose 
sur le rayon traversé. En même temps la première patte 
s’informe de la distance ; elle harponne le dernier circuit 
mis en place et amène à la portée convenable le point du 
rayon où le fil doit se souder. Aussitôt le rayon touché, 
le fil s’y fixe par son propre gluten. Pas de lents procédés, 
pas de noeuds ; la soudure se fait d’elle-même. 
Cependant, à mesure quelle tourne par étroits degrés, 
la filandière se rapproche des traverses auxiliaires qui 
viennent de lui servir d’appui. Quand enfin elles sont trop 
près, ses traverses doivent disparaître ; elles gêneraient 
la régularité de l’ouvrage. L’Araignée harponne donc, 
pour soutien, les échelons d’un rang supérieur ; elle cueille 
un à un, à mesure qu’elle chemine, ceux qui ne lui servent 
plus, et les rassemble en une subtile pelote au point 
d’attache sur le rayon suivant. De là résulte une série 
d’atomes soyeux, jalonnant le trajet de la spire disparue. 
Il faut une incidence favorable de la lumière pour 
distinguer ces points, seuls restes du fil auxiliaire ruiné. 
On les prendrait pour des granules de poussière' si leur 
distribution, d’une impeccable régularité, ne faisait son- 
ger à la spirale disparue. Ils persistent, toujours recon- 
.naissables, jusqu’au délabrement final du réseau. 
