LA TOILE UES ÉPE1RES. 
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Aujourd'hui, le dernier représentant des Céphalopodes 
à coquille cloisonnée, le Nautile des mers de l’Inde, reste 
fidèle à l’antique devis ; il n’a pas trouvé mieux que ses 
lointains prédécesseurs 11 a changé le siphon de place, l’a 
mis au centre au lieu de le laisser sur le dos, mais il en- 
roule toujours logarithmiquement sa spire comme le pra- 
tiquaient les Ammonites aux premiers âges du monde. 
Et n’allons pas croire que ces princes des Mollusques 
aient le monopole de la savante courbe. Dans les eaux 
tranquilles de nos fossés herbeux, des coquillages aplatis, 
les humbles Planorbes, parfois guère plus grands qu’une 
lentille, rivalisent de haute géométrie avec l'Ammonite et le 
Nautile. Tel d’entre eux, le Planorbis vortex par exemple, 
est une merveille d’enroulement logarithmique. 
Semblable géométrie se retrouve dans les coquilles en 
cône allongé, les Turritelles, les Fuseaux, les Cérithes, 
ainsi que dans les coquilles en cône surbaissé, les Troques, 
les Turbos. Ne font pas exception les globuleuses, les 
enroulées en volute. Toutes, jusqu’au trivial Escargot, 
sont construites dans l’ordre logarithmique. La spirale 
célèbre parmi les géomètres est le plan général suivi par 
le Mollusque enroulant son étui de pierre. 
D’où provient telle science chez ces glaireux i On nous 
dit : le Mollusque dérive du Ver. Or, un jour, émoustillé 
par le soleil, le Ver s’émancipa, brandit sa queue, la tire- 
bouchonna d’allégresse. Du coup était trouvé le plan de la 
future coquille spiralée. 
Voilà ce qui s’enseigne très sérieusement aujourd’hui 
comme le dernier mot du progrès scientifique Reste à 
savoir jusqu’à quel point l’explication est acceptable. 
Pour sa part l’Épeire n’en veut absolument pas. Non 
parente du Ver, dépourvue d’appendice apte à se tire- 
bouchonner, elle connaît cependant la spire à logarithmes. 
Serait-ce de sa part combinaison préméditée ; y aurait- 
il calcul, mensuration d’angles faite par le regard ou 
autrement ? J’incline à croire qu’il n’y a rien du tout, du 
