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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pas. Pourquoi ? — Rappelons d’abord que l’Araignée s’est 
ménagé au milieu de son piège une aire dans la structure 
de laquelle n’entre pas le fil spiral visqueux. Nous avons 
vu que ce fil s’arrête brusquement à quelque distance 
du centre. Il y a là, dans une étendue qui sur les grandes 
toiles représente à peu près la paume de la main, un 
tissu formé des rayons et du commencement de la spirale 
auxiliaire, tissu neutre où la paille exploratrice n’obtient 
nulle part adhésion. 
En cette région centrale, aire de repos, et uniquement 
là, stationne l’Epeire, attendant des journées entières 
l’arrivée du gibier. Si intime et si prolongé que soit son 
contact avec cette partie de la nappe, elle ne court aucun 
risque de s’y engluer, l’enduit visqueux manquant ainsi 
que la structure torse et tubulaire dans toute la longueur 
des rayons et dans toute l’étendue de la spire auxiliaire. 
Un fil simple, rectiligne et plein compose ces pièces, 
de même que le reste de la charpente. 
Mais lorsqu’une proie vient de se prendre, souvent tout 
au bord de la toile, il faut vite accourir pour la ligoter 
et maîtriser ses efforts de délivrance. L’Araignée marche 
alors sur son réseau, et je n’aperçois pas qu’elle en éprouve 
le moindre embarras. Les gluaux mêmes ne sont pas 
soulevés par le déplacement des pattes. 
En mon jeune temps, lorsque nous allions, en bande, 
le jeudi, essayer de prendre un chardonneret dans les 
chènevières, avant d’enduire de glu les vergettes, on se 
frottait les doigts avec quelques gouttes d’huile pour ne 
pas s’empêtrer dans la viscosité. L’Epeire connaîtrait-elle 
le secret des corps gras ! Essayons. 
Je frotte ma paille exploratrice avec du papier légère- 
ment huilé. Appliquée sur le fil spiral de la toile, mainte- 
nant elle n’adhère plus. Le principe est trouvé. Sur une 
Épeire vivante, je détache une patte. Mise telle quelle 
en contact avec les gluaux, elle n’y adhère pas mieux que 
sur les cordages neutres, rayons et pièces de la charpente. 
