LA TOILE DES ÉPEIRES. 
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Libellule et Criquet. Celui-ci lance des ruades avec ses 
longs tibias éperonnés, l’autre frémit des ailes. La toile 
est agitée de telle façon que, tout à côté de la niche' de 
l’Epeire, quelques feuilles de l’arbre remuent, mises en 
branle par les fils de la charpente en rapport avec elles. 
Et ce tremblement, même dans un étroit voisinage, 
n’émeut du tout l’Araignée, ne la fait pas se retourner 
pour s’informer de ce qui se passe. Du moment que son 
cordon avertisseur ne fonctionne plus, elle ne sait plus 
rien des faits. De tout le jour, elle ne bouge. Le soir, 
vers les huit heures, elle sort pour tisser la nouvelle toile 
et trouve enfin la riche aubaine ignorée jusqu’ici. 
Un mot encore. La toile est bien des fois agitée par le 
vent. Les diverses pièces de la charpente, secouées et 
tiraillées par les remous de l’air, ne peuvent manquer de 
transmettre leur ébranlement au fil avertisseur. Néan- 
moins l’Araignée ne sort pas de sa hutte, indifférente aux 
commotions du réseau. Son appareil est donc mieux 
qu’une sorte de cordon de sonnette qui tire et propage 
l’impulsion ; c’est un téléphone capable de transmettre, 
comme le nôtre, les frémissements moléculaires, origine 
du son. Agrippant d’un doigt son fil téléphonique, l’Arai- 
gnée écoute de la patte; elle perçoit les vibrations intimes ; 
elle distingue ce qui est vibration venue d’un captif et ce 
qui est simple secousse déterminée par le vent. 
J. -H. Fabre. 
