LES ORIGINES DE LA STATIQUE (,) 
Chapitre VIII 
LA STATIQUE DU MOYEN AGE ET LÉONARD DE VINCI 
La science ne connaît point de génération spontanée. 
Les découvertes les plus imprévues n’ont jamais été créées 
de toutes pièces au sein de l’intelligence qui les a enfan- 
tées. Toujours, elles sont issues d’un premier germe dont 
ce génie avait reçu le dépôt ; le rôle de ce génie s’est 
borné à accroître et à développer la petite graine semée 
en lui jusqu’à ce que l’arbre aux frondaisons puissantes 
donnât ses fleurs et ses fruits. 
Nous avons admiré, en étudiant la Statique de Léonard 
de Vinci (2), la végétation d’idées neuves la plus touffue, 
la plus luxuriante qu’il soit possible d’imaginer. Nous 
allons maintenant rechercher les semences qui ont donné 
naissance à cette forêt de découvertes. Ce que nous savons 
de la Statique du moyen âge nous aidera grandement 
dans cette recherche. 
Il va nous être possible de démêler les influences qui 
se sont exercées sur l’intelligence du grand peintre ; nous 
verrons comment ses opinions se sont formées en Statique, 
tantôt en développant certaines propositions formulées 
par un géomètre appartenant à l’Ecole de Jordanus, tantôt 
(1) Voir Revue des Questions scientifiques, octobre 1903, p. 463, avril 1904, 
p. 560, et juillet 1904, p. 9. 
( J 2) Voir Chapitre 11. 
