LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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fois, les interlocateurs sont de plus minces personnages, 
un artilleur, un bombardier, un fusilier, dont les noms ne 
nous sont point conservés. 
Ces entretiens roulent sur les diverses branches des 
mathématiques pures et, surtout, des mathématiques 
appliquées. Si l’algèbre et, particulièrement, la résolution 
de l’équation du troisième degré, occupent le neuvième 
livre, les autres livres sont consacrés à la Statique, à la 
Balistique externe, à la fabrication et aux propriétés des 
explosifs, à l’art de dresser les plans à la boussole, aux 
principes selon lesquels doivent être tracées les fortifica- 
tions, à la Tactique. On guerroyait sans cesse, en ces 
temps, et le géomètre se doublait presque toujours d’un 
ingénieur militaire. 
C’est à la fin du sixième livre des Quesiti et Inventioni 
diverse que Tartaglia, pour satisfaire la curiosité du 
Prieur de Barletta, nous conte le peu que nous savons de 
sa vie. 
Tartaglia naît à Brescia, au commencement du 
xyi e siècle, à une date qui nous est inconnue. De son père, 
il connaît seulement le prénom, Michel, et le surnom, 
Micheletto Cavallero, que lui vaut sa taille exiguë et le 
nom, Cavalleri, de celui qui l’emploie. Pour gagne-pain, 
Micheletto a un cheval avec lequel il fait la poste et porte 
les lettres à Bergame, à Crémone, à Vérone ; mais il 
meurt jeune, laissant à sa veuve deux fils et une fille; 
celle-ci est la plus jeune de ses enfants ; Nicolo, le fils 
cadet, qui sera le grand géomètre, n’a encore que six ans. 
Déjà, la misère est grande dans la famille. Cependant 
voici venir la guerre avec toutes ses horreurs. Les Français 
s’emparent de la ville de Brescia et la mettent à sac. 
Pour éviter la mort, une foule d’habitants fuient leurs 
maisons trop peu sûres et demandent au Duomo un asile 
sacré. L’asile est violé ; des bandes furieuses et ivres 
de carnage envahissent l’église, massacrant sans quartier 
hommes, femmes et enfants. Le sabre d’un soldat s’abat 
III e SÉRIE. T. VI. 
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