REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
souillure, le ranger avec soin, et rejeter au loin ce qui est 
faux et mauvais. 
Pendant deux mille ans, l’intuition a continué sans 
relâche sa pêche fructueuse ; elle peut être fière du butin 
qu’elle a rapporté ; la déduction n’est presque jamais 
venue à son aide. La plupart des vérités fondamentales 
de la Statique font partie de ce butin ; mais il est temps 
que la rigueur géométrique les choisisse, les sépare des 
idées fausses parmi lesquelles elles sont confondues, les 
étale en pleine lumière ; car, en présence de cet amas 
confus où le vrai et le faux sont entassés pêle-mêle, les 
meilleurs esprits hésitent, ne sachant ce qu’il convient de 
garder, ce qu’il faut rejeter. 
Le triage confié à la méthode déductive est une opéra- 
tion nécessaire, mais qui doit être menée avec discerne- 
ment et prudence. Les conquêtes les plus précieuses de 
l'induction n’éclatent pas toujours aux yeux, nettes et 
scintillantes ; la vase des fonds auxquels elles ont été 
arrachées les souille encore et les dissimule ; le géomètre 
pressé et peu clairvoyant est exposé à prendre quelqu’une 
de ces vérités pour une proposition fausse ou inutile, 
à la rejeter avec mépris, alors qu’un labeur plus soigneux 
et mieux éclairé lui en eût fait reconnaître l’insigne 
valeur. 
Trop souvent, l’étroitesse de l’esprit géométrique, en 
réputant fausses des propositions que l’intuition avait for- 
mulées, mais quelle n’avait pas suffisamment démontrées, 
a repoussé de fécondes vérités et retardé le progrès de la 
science. De cette étroitesse, nous allons trouver de remar- 
quables exemples en étudiant la réaction qu’ont dirigée, 
contre l’École de Jordanus, Guido Ubaldo et Benedetti ; 
cette réaction, menée au nom de la rigueur déductive, va 
révoquer en doute presque tout ce que la méthode intui- 
tive avait découvert, d’Aristote à Léonard de Vinci. 
Au milieu du xvi e siècle, d’ailleurs, l’esprit géométrique 
est particulièrement exalté. Les chefs-d’œuvre delà Science 
