LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
465 
Mécanique, sur lesquelles il compte pour assurer l’immor- 
talité à son nom (1) : « Atque vel hoc uno modo me inter 
humanos vixisse testatum reliquerim « . 
Il s'en faut, d’ailleurs, que cette fierté fût sans motif 
légitime ; à peine âgé de vingt-trois ans, Benedetti avait 
donné une preuve manifeste de son originalité. 
Il était communément admis que de deux corps, formés 
de la même matière, dont l’un avait un volume double de 
l’autre, celui-là tombait deux fois plus vite que celui-ci. 
Cette proposition était un axiome de la Physique péri- 
patéticienne. Elle formait le principal objet du fragment 
De ponderoso et levi attribué à Euclide. Jordanus en avait 
fait le premier théorème de son traité De ponderibus. Ses 
divers commentateurs, aussi bien le Commentateur péri- 
patéticien que le Précurseur de Léonard, avaient soi- 
gneusement conservé ce t héorème. Léonard de Vinci l’avait 
formulé à plusieurs reprises et, dans les Quesiti et lnven- 
tioni diverse , Tartaglia avait reproduit l’exposé si précis 
qu’en donnait le De ponderoso et levi. 
C’est contre cette proposition si universellement admise 
que, dès son premier écrit (2), Benedetti osa s’inscrire en 
faux. Dans la dédicace de son ouvrage, adressée à Gabriel 
de Guzman ( 3 ), il montrait par un raisonnement très 
simple que des corps de même substance et de volume 
différent doivent tomber avec la même vitesse. Ce raison- 
nement, repris dans le Diversarum speculationum (4), 
devait être reproduit par Galilée dans ses premières 
(1) J. U Benedicti Diversarum speculationum p. 141. De mecba- 
nieis. 
(2) De resolutione omnium Euclidis problematum aliorumque ad 
hoc necessario inventorum una lantummodo circuli data apertura , 
per Joannem Baptistam de Bcnedictis inventa. A la dernière page : Venetiis, 
apud Bartholomæum Cæsanum, MDL11I. 
(5) Ce passage a été reproduit par Libri, Histoire des Sciences mathé- 
matiques en Italie, note XXV, t. 111, p. 258. 
(4) J. B. Benedicti Diversarum speculationum... Disputaliones de 
quibusdam placitis Arislotelis, Cap. X, p. 174. — Ce passage est également 
reproduit par Libri, loc. cit., p. 204. 
III e SERIE. T. VI. 
30 
