LE CHAUFFAGE AU PÉTROLE EN MARINE. 527 
dérable économie de main-d’œuvre. Nous savons aussi par 
expérience que cet embarquement à dos d’hommes dans 
de petits paniers ne contenant que 25 à 3o kilos de menu 
représente une perte de matière combustible qui n’est 
jamais inférieure à 2 °/ 0 mais peut dans certains cas 
atteindre plus du double, surtout quand les coolies tra- 
vaillent mal (quelquefois intentionnellement) laissant tom- 
ber une partie du charbon entre le bord et le chaland ou 
le quai pour le repêcher ensuite à leur avantage. C’est 
ainsi que certaines escales, comme Port-Saïd par exemple, 
constituent pour les pauvres gens du pays une mine de 
charbon sous-marine. Avec le combustible liquide rien 
n’est perdu et le contrôle peut être fait exactement au 
moyen d’un compteur vérifié ensuite par le cubage des 
réservoirs. Ceux qui ont eu à contrôler l’embarquement 
des charbons à bord des paquebots savent à quelles ruses 
d’apaches ont recours tous ceux — et ils sont nombreux — 
qui sont intéressés à tromper les compagnies. Le contrôle 
demande une surveillance des plus actives et par suite 
dispendieuse. Malgré tout on n’évite presque jamais com- 
plètement la fraude, tant elle a de ressources à sa disposi- 
tion. Avec l’huile rien de plus facile. Ajoutons un détail 
qui, vu la dureté des temps et les tendances des travail- 
leurs des ports, a bien son importance. La simplicité et la 
facilité de l’embarquement et du maniement du combus- 
tible liquide rendent les compagnies beaucoup plus indé- 
pendantes du personnel spécial des chauffeurs, soutiers et 
chargeurs de charbon puisque le premier manœuvre venu, 
instruit rapidement et surveillé par un mécanicien, peut 
remplacer les uns et les autres après un court apprentis- 
sage. 11 faut encore considérer qu'avec le combustible 
liquide l’on peut employer comme soutes des emplace- 
ments inutilisables pour le charbon, ce qui permet d’aug- 
menter l’approvisionnement du combustible et par suite le 
rayon d’action du navire. On évite ainsi les frais d’escale 
nécessaires au ravitaillement, tout en gagnant aussi §ur le 
