LE CHAUFFAGE AU PÉTROLE EN MARINE. 52g 
pourrait en amener l’inflammation, bien quelle n’ait lieu 
que vers 3 oo° C. dans les résidus bien distillés. 
Beaucoup de personnes s’imaginent à tort que le mazout 
constitue un sérieux danger d’incendie. C'est une erreur 
et l’on peut môme affirmer qu’il est à ce point de vue moins 
dangereux que la houille. Celle-ci en effet a souvent formé, 
dans les soutes, du grisou qui a asphyxié les hommes 
quand il n’a pas fait explosion. On sait aussi que certains 
charbons pyriteux s’échauffent et finalement prennent feu 
quand, pour une cause ou pour une autre, ils se trouvent 
mouillés d’une façon sensible. 
Or une fraude, bien connue des fournisseurs de char- 
bon, consiste à mouiller les menus pour en augmenter le 
poids. Nous avons pu constater une fois qu’un chargement 
ainsi constitué n’avait pas reçu moins de 4 0/0 d’eau, d’où 
perte sérieuse pour l’armateur et danger grave d’incendie. 
Avec l’huile bien préparée il n’y a aucun danger, 
puisque l’on peut même éteindre dedans une allumette 
enflammée. Nous connaissons un cas bien remarquable 
d’incendie à bord d’un steamer de la Compagnie Samuel, 
qui se produisit dans le canal de Suez, pendant notre 
dernier séjour en Egypte, et qui 11’aurait pas eu lieu si ce 
navire avait brûlé de l’huile au lieu de charbon. Voici 
l’histoire. 
Le vapeur Bulysses, chargé de pétrole lampant, s’était 
mis au plein dans le canal ; le Nérite, de la même com- 
pagnie, ayant déchargé son huile à Suez, vint au secours 
de son confrère et commença à le décharger en prenant 
l’huile dans ses water-ballasts de sûreté, situés à l’avant 
et à l’arrière de sa machine et de sa chaufferie, qui tra- 
vaillait à la houille. Mais l’huile, étant plus capillaire que 
l’eau, finit par suinter dans la chaufferie en telle quantité 
quelle pénétra dans les cendriers. Elle s’y enflamma au 
contact des escarbilles, communiquant l’incendie à tout le 
bâtiment qui dut aller se mettre au plein dans les grands 
lacs et y fut abandonné, vu l’impossibilité d’éteindre le 
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