LES NOTIONS DES ZENO. 
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sens de résine ou poix naturelle, il doit être exclu : la 
péninsule laurentienne, ayant en abondance les arbres qui 
donnent ce produit, n’avait pas besoin d’en faire venir du 
dehors, mais peut-être ses habitants ne s’entendaient-ils 
pas mieux que les compagnons de Lescarbot à tirer parti 
des sucs résineux de leur pays ; sans l’esprit inventif de 
leur chef Poutrincourt, ceux-ci n’auraient pu se procurer 
du brai pour calfater leurs embarcations (1). 
On le voit par ce qui précède, tout ce qui touche à 
l’histoire naturelle dans le récit du pêcheur frislandais 
peut s’expliquer assez rationnellement. Il en est de même 
pour ce qui concerne le nom de l’Estotilanda, la langue 
de ses habitants, leur écriture, leur civilisation, que nous 
font connaître la carte (2) et les lettres ( 3 ) des Zeno. Elles 
étaient en fort mauvais état, lorsque Nicolô Zeno le Jeune 
les édita au bout de plus d’un siècle et demi ; il a eu certaine- 
ment de la difficulté à lire les noms propres, et les érudits 
de nos jours qui auraient à publier de vieux manuscrits 
relatifs à des pays inconnus ne réussiraient guère mieux 
que lui à orthographier les mots insolites. 11 est fort pos- 
sible qu’il ait pris les c pour des t, ces deux lettres se 
ressemblant beaucoup dans la plupart des manuscrits du 
moyen âge. Dans cette supposition Estotilanda se ramène- 
rait facilement à la forme Escocilanda (4) ou Escotilanda ( 5 ), 
(1) Lescarbot, Op. cit., L. IV, ch. 17, pp. 560 et 561 de l'éd. Tross. 
(2) Marcia e vecchia ( Rel . des Zeno , p. 6). 
(3) Le squarciai e mandei tutte â male ( Ibid ., p. 35). 
(4) « Correzione paleograficamente facile », dit un paléographe de profes- 
sion, l’érudit intendant des archives de la Ligurie, C. Desimoni (I viciggi e 
la carta dei fratelli Zeno Venezziani (1 590-1 40o) y dans Archivio 
Slorico Italiano , sér. IV, t. Il, ann. 1878, p. 22 note 1 de VEstratto). 
(5) A la vérité, la prothèse de Ve dans les mots commençant par « est 
insolite en italien (quoiqu’elle soit de règle en espagnol quand s initiale est 
suivie d’une consonne); la forme normale de ce nom serait (sans l’addition 
du frison land , terre, italianisé en landa ) Scocia , comme il est écrit sur 
la carte pour désigner le nord de la Grande-Bretagne; mais cette prothèse 
familière au latin du moyen ûge, au provençal, au portugais, au français, 
n’cst pas absolument étrangère à l’ancien italien, où l’on écrivait parfois 
escavino, iscrivere (Fred. Diez, Grammatik der romànischen Spra- 
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