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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lantl stérile, mais riche en amphibies et en poissons. Plus 
tard ils descendirent jusqu’au Markland ou Nouvelle- 
Écosse, mais leur colonie ne paraît pas y avoir pris un bien 
grand développement (1). Les mêmes causes probablement 
déterminèrent Champlain, qui avait reconnu le littoral 
des États-Unis jusqu’entre les 41 0 et 42 0 de lat. N., 
c’est-à-dire jusqu’aux parages où l’on localise le Vinland, 
à les abandonner par anticipation aux Anglais pour aller 
s’établir dans le bassin du deuve Saint Laurent. L’histoire 
se répète, on le voit, et, en nous donnant des notions 
positives sur les événements plus récents, elle nous aide 
à comprendre les circonstances moins bien éclairées des 
temps anciens. 
En admettant l’existence d’un élément gaélique dans 
l’Estotilanda, on s’explique facilement diverses assertions 
du pêcheur frislandais qui autrement seraient incompré- 
hensibles ; la présence de livres latins dans la bibliothèque 
du roi est toute naturelle, puisqu’il y avait eu des mission- 
naires chrétiens dans le pays (2) ; les habitants ne com- 
prenaient plus ces livres ( 3 ), parce qu’ils étaient séparés 
de la mère-patrie depuis des siècles et qu’ils n’avaient pas 
d'ecclésiastiques formés dans les séminaires et les univer- 
sités de l’Europe. La langue des Estotilandais, étant 
naturellement l’ancien irlandais, ils avaient des lettres 
quelque peu différentes des caractères latins et qu’aucun 
autre peuple ne pourrait lire sans connaître leur alpha- 
bet. Le pêcheur frislandais eut besoin d’un interprète pour 
converser avec eux ; c’est la meilleure preuve qu’ils 
(1) Voy. notre mém. sur La Norambêgue, Bruxelles, 1880, in-8° (extr. du 
Compte rendu du I V e Congrès intern. des Amëricanistes, à Bruxelles). 
(2) Voyez La Découverte du Nouveau Monde par les Irlandais. 
(ô) Encore moins bien partagés étaient, à la fin du xv« siècle, les Scandi- 
naves du Groenland, dont les ancêtres avaient professé le christianisme 
pendant près de cinq cents ans et qui, vers 1492, n’avaient conservé d’autres 
vestiges de l’évangélisation qu'un corporal sur lequel la consécration avait eu 
lieu pour la dernière fois, quatre-vingts ans auparavant (Voyez la source 
citée dans notre mém. sur La Chrétienté du Groenland au moyen âge, 
dans la Bevüe des Questions historiques, t. LXXI, avril 1902, p. 581'. 
